新生 The 2nd try by：JimmyWolk 译：beiming
第一章 第12使徒
第二章 求生
第三章 第13使徒
第四章 相爱
第五章 第14使徒
睁开眼的时候，冬二看到的是陌生的白色天花板。门外传来断断续续的人声，似乎有人在交谈。
“......只有五分钟的时间。”有个声音说。随后，是一位少女答应的声音。
门开了，一个穿着校服的黑发少女走了进来。她急匆匆地走到了他的床边。
也许是因为刚从昏迷中苏醒，他的眼睛只能看到一片模糊。冬二使劲眨了眨眼睛，这才勉强认出了站在床边的人。
“班长？”他沙哑的声音甚至把自己吓了一跳，更不用说站在床边的洞木光。
“铃原......”虽然被他的声音吓到，但看到他醒来还是让光感到一阵轻松。“对不起，我没想到你已经醒了。你感觉怎么样？”
“还不错吧......”冬二露出了标志性的傻笑。“至少我还活着。”
“你......昏迷了一整天。”
“才一天？我觉得我还能再睡两天。”冬二自言自语着。突然，他像是想起了什么，狡猾地笑了起来，“那么，你是来......？”
“我，只不过是作为班长，来看望一下住院的同学。”洞木光‘如实’回答。
“我懂，我懂......”
两人陷入了沉默。他们都在想着各自的心事。
终于，还是冬二先开口了。“那时候......发生了什么？三号机怎么样了？”
“被初号机摧毁了。”
“真嗣......”冬二看上去有些迷茫地盯着天花板，但很快，他就又笑了起来。“那个家伙看上去那么胆小，想不到还挺能打的嘛。要是我第一次见他的时候就知道他是EVA的驾驶员，我都不知道还敢不敢揍他了......”
洞木光点了点头。“可是，如果没有那件事，你们也不会成为朋友了。”
“是啊，有些好的事情在刚发生的时候看起来可是一件不折不扣的坏事哦。”
冬二低下头，扫视着自己的身体。他看到自己的左臂上包着绷带，而左腿则打着石膏悬吊在空中。“想不到会变成这样子。我对当时的经历还真是一点印象都没有了呀。”
“据我所知，是碇同学、惣流同学还有绫波同学把你救出来的。虽然不知道当时的具体情况，但他们的行动还是慢了一怕......”
虽然嘴上这么说着，但其实洞木光并没有埋怨三位驾驶员的意思。恰恰相反，他们能从EVA那样的狂暴巨兽手中救下冬二的性命，单是这一点就已经让她大为感激。
“铃原，你的左臂和左腿骨折了。医生说你要在这里再休养几周。”
“几周？”冬二的的语气明显是在抱怨。被束缚在这小小的病床上长达几周......想到这里冬二就感到一阵恐惧。他是那种不出去玩就会发疯的人。
洞木光注意到了他的异样的表情。“好啦，又不是截肢。医生迟早会放你走的。”她咯咯笑着，“再等六周，你就可以重获自由了。”
冬二沮丧地用右手抱着脑袋。尽管大家都是为了自己好，但是躺在这里整整六周也太难熬了。整整六周，不能见到......想到这里，他抬头看向了洞木光。
“班长，既然我动不了，能不能麻烦你帮我个忙？”
“当然......”
“能不能给我妹妹带句话，告诉她，我很好？”
“当然......”洞木光点了点头。这一刻，两人对视着，想说的话都已藉由眼神传达。谁都没有眨眼，惟恐这样美好的片刻会就此消逝。
“我想......我得走了。”洞木光打破了沉默。“医生能给我五分钟的时间探望你，我已经很幸运了。你就好好休养吧。”
她转过身，朝着病房门口走去。
“班长......呃，光？”
“嗯？”
“谢谢你来看我。”
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“不是的，剑介......”真嗣对着电话听筒，发出一声长长的叹息。“我也不知道他们为什么选了冬二而不是你......什么？不让你去探望？......原来你想说的是这件事啊......恐怕这件事我帮不上忙啊......对呀，班长她当然可以去啊，毕竟那也是她的职责的一部分......好吧好吧，你说得对，肯定不会是‘职责’那么简单啦......呃......明日香吗......我也不清楚她知不知道......”
他用余光向客厅里一瞥。明日香正百无聊赖地躺在客厅的地毯上翻着杂志，在听到真嗣说她名字的时候，她用好奇的眼神看向这里。电视也开着，但显然明日香对电视节目毫不关心。
剑介仍然在喋喋不休，真嗣翻了个白眼。虽然他也很喜欢这位朋友，但他实在是太能说了！
“问她？呃......我不敢呀......她最近心情不太好。要不然你亲口去问好了，我现在就把电话......喂？剑介？”
他微微一笑，把电话听筒放回了座机上。“这家伙还是老样子。”
一边说着，他走进了客厅。
“我不能接受，我居然又输了！”明日香的声音听起来气鼓鼓的。
又......
“明日香，现在家里没人。美里小姐在你洗澡的时候就出去了。”
“所以那又怎么样？”
真嗣用疑惑的眼神看着她。“所以啊，你就别再生闷气了，你想说什么都可以说出来。”
“我要是不呢？”她翻了个身，背对着真嗣。
“唉，明日香......”她的倔强让真嗣哭笑不得。尽管很多人都夸明日香成熟又懂事——而且现在的她也确实是个成年人，但她身上终究还是保留着一些孩子气。
他在明日香的背后找个地方躺下，轻轻地抱住了她。尽管明日香仍然像是赌气一样，没有转过身来，但真嗣知道她这种状态从来都维持不了多久。
“简直就像......”她忿忿不平地咕哝着。“我那么容易就被揍飞了！可恶的东西，连战斗的机会都不给我！我一直想补救之前的那些失败......”
“那种突然袭击，任谁都反应不过来的。”真嗣安慰着她，轻抚着她的肩。“它只是碰巧选中了你，也许是因为之前被你揍怕了。”
终于，明日香扑哧一声笑了出来。她翻过身来，双臂环绕过真嗣的脖子。“我最讨厌失败之后还要听你安慰，明白么？”
“明白......”
她摇了摇头，“这种时候应该说‘对不起’。”
“哦？你居然会这么想，”真嗣也笑了起来，“那么，对不起。”
“这听起来顺耳多了......”
“我回来了！”
原本在地毯上躺着的两人一跃而起，是美里回来了么？希望没有被她看到......
但是，门口却迟迟没有人走进来。
明日香小心翼翼地朝着门口走去，在检查了一圈后，她和真嗣才明白刚才声音的来源。
“居然是电视......”
“是啊，”真嗣再次将她拥入怀中。“只是电视......”
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尽管这绝不是她第一次见到战场的景象，但黑色巨人残破的尸体和四散的血肉还是让她背脊一阵发凉。
战场清扫工作已经开始了，但还要再过很久才能清除干净使徒的尸体。巨大的卡车来来往往，输运着战场的残骸。而NERV的保安部队则把这一代都围了起来，以防外部群众看到不该看的东西。但是，美里就这么直直地越过警戒线走了进去。她全身散发出令人畏惧的气场，即使是那些没有认出她的士兵也不敢上来阻拦。
“恢复得挺好嘛。”
对于律子的挖苦，她充耳不闻。她现在的状态当然算不上好，手臂上厚厚的石膏和绷带就是明证。而她的老朋友看起来也不怎么样，律子的额头上仍然包着一圈绷带。
“能工作就行了。刚出了这么大的事，我可坐不住啊。”她叹了一口气，神情间满是愤慨。“刚刚去见那个混账司令，又耽误了我不少时间。”
“真嗣的事情我也听说了。尽管看上去确实不合逻辑，但我想，司令有他的考虑......”
“你总是站在那个混蛋一边啊，你就这么忍心看着真嗣受伤......？”美里怒冲冲地转过身来，但是手臂上的疼痛打断了她的话。
“冷静一点，美里。”律子的声音听上去仍然镇定，“真嗣他并不是被永久驱逐出NERV。他会回来的。”
“是啊，抱歉......我只是......”美里沮丧地说，“我只是替真嗣感到不值。他没有做错任何事！如果不是他及时出击，恐怕现在的情况会坏得多，至少，第四适格者的性命恐怕就真的......真嗣那孩子可是赌上了自己的性命为我们而战的呀，现在他却要因此受罚？”
律子没有回答，但她也叹了一口气。
“我现在只希望，下一只使徒不要赶在这个节骨眼上袭来......”美里握紧了拳头。
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真嗣缩在床的一角，心脏狂跳着，全身都被汗水浸湿。他刚从一个噩梦中醒来。
在此之前，他已经很多年没有做过噩梦了，但最近，他却经常被噩梦侵袭。在梦境里，有个声音在嘲笑着他的失败，告诉他他所做的一切都毫无意义，悲惨的未来绝不会被改变。
他长出了一口气，慢慢地舒展身体，闭上了眼睛。但是，经历那样的梦让他感到无比的压抑和悲伤，再度入睡已经成了一种奢望。
他来回地翻着身，烦躁之中他的余光扫过了床头的电子钟。4:36......
他感到喉咙里无比干渴。既然自己已经睡不着了，那不如做点什么，至少缓解一下自己的干渴......
夜晚清凉的空气吹过被汗水浸湿的衣衫，真嗣不由得打了个寒战。他不想打扰另外两位同居人——以及一只企鹅——的睡眠，所以没有开灯，而是摸着黑从冰箱里拿出一罐饮料。
但，即使他已经把整罐饮料一饮而尽，那种烦躁的感觉仍然没有散去。他所做的不过是又一次毫无意义的尝试......
他垂头丧气地朝着自己的房间走去。但在经过明日香的房间时，他听到了断断续续的抽泣声，这让他停下了脚步。
真嗣无奈地叹了一口气。他现在最不想听到的就是这样的声音，这只会让他想起最无助最痛苦的那段时光。但是他不能责怪那个发出抽泣声的人。其实，就连他自己的枕头，最近也常常被泪水打湿。
他呆呆地站在那里，既没有勇气走近她的房间安慰她，也不忍心对哭泣的她束手旁观。
最后，他告诉自己美里已经睡得很熟，不会注意到这里。然后，他悄悄走进了明日香的房间。
在看到房内景象的一瞬间，真嗣不禁一笑。尽管在人前是个高贵的少女，明日香私下里的生活习惯却是邋里邋遢，就算过了这么多年，在这一点上她还是没有一点进步。
但是他的笑容很快消失了。他又听到了明日香的抽泣声。
他小心翼翼地穿过地上的杂物，坐到了她的床边。也许明日香还没有完全醒来，因为她甚至没有注意到真嗣。
真嗣本想对她说些安慰的话，不管她听不听得到。但是思虑再三，他能想到的所有话都只不过是善意的谎言。所以，最后他唯一能做的一件事，就是小心地为她擦去眼泪，希望自己能为她分担一些痛苦。
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“她真是这么说的？”
洞木光点了点头，脸上露出一个大大的笑容。“她的原话是，‘如果那个笨蛋哥哥再敢赌上命去冒这种险，不等他出事，我会亲手送他上路！’”
“没良心的小不点，也不想想她哥是为了谁......”冬二咕哝着。但是光却轻轻摇了摇头。
“别太认真嘛。你也知道她不是这个意思。当我告诉她你为了给她争取更好的医疗条件而成为了EVA驾驶员的时候，她吓坏了。我想，不管你妹妹怎么说，她在心里还是对你很感激的。”
这话让冬二稍微乐观了些。“那么，我妹妹她怎么样了？”
“她恢复得很好。不出意外的话，也许在你出院以前她就可以下床走路了。”
“我可不这么想！”冬二又换回了标志性的大嗓门。“我肯定会比她先出院的。”
“哈？你为什么这么肯定？”
“因为，”冬二的表情变得严肃起来，“她可没有我这样的决心和动力......”
他突然闭上了嘴，突如其来的开门声打断了他。一个红发的少女闯了进来，手里还拖着一个人。
“啊啊，抱歉，打扰你们调情了。”明日香的语气里充满了嫌弃。
冬二和光的脸都涨得通红。
幸好，在两人陷入窘境的时候，真嗣及时打破了尴尬。“嗨，冬二。嗨，班长......”
“嘿真嗣！”真嗣的声音让冬二像打了鸡血一样兴奋起来。“你这家伙，最近怎么样？”
“呃......还算好......但我来这里是为了问你......”
“我吗？我好的很啊！你看，我只需要这样躺在床上，吃喝都有人照顾，还有人推着我出去透气......”
“还能和女朋友调情。”明日香一脸嫌弃地打断了他。
也许是被说中了心事，光再次害羞地低下了头。但相反的是，冬二却翻了个白眼。
“真嗣来还好说。但你怎么也跟来了，碇夫人？”
“呵呵，听好了，我之所以会来，完全是因为美里不放心她的小真嗣独来独往。”明日香的语气充满了鄙夷，她拍了真嗣一把。
“明日香！美里小姐她才不是这么说......”
“意思差不多啦！”明日香直接打断了他，随后她的目光再度看向了病床那里的两人。“我们专门走了这么远来看你，你就没点表示吗？”
冬二极不情愿地看了她一眼。
“谢啦，真嗣......”冬二最后说。
在明日香发作以前，洞木光已经抢先出手了，她在冬二打着绷带的那条腿上敲了一下。
“疼啊！”冬二叫了起来，“干嘛打我？”
但光没有回答，只是气冲冲地瞪着他。
真嗣叹了口气，“冬二，明日香是对的。为了救你，她和绫波也都赌上了性命。”
“咳咳。”明日香把大家的注意力重新拉回了自己身上。
“呃......当然，明日香出力比较多......”真嗣急忙补加上了一句。
“咳咳！”
“不对......其实原本明日香一个人就够了，是我和绫波自作主张......”
“对不起了，真嗣。”冬二强忍着笑说道。“我不想感谢惣流同学，因为你一个大男人居然被一个女生拿捏得死死的，实在是太耻辱了。我绝不会向女人低头......”
他立刻闭上了嘴，因为洞木光送来一个充满杀意的眼神。
“呃......我......”冬二咕哝着。
最后，他还是小声地说出了一句“谢谢你救了我，惣流......”
“现在是谁被拿捏住了？”真嗣用谁都听不到的声音自言自语。他发自内心地为冬二感到高兴。
同时，他也感到很庆幸，至少在下一次灾难降临之前，自己还能来看望他一次。
届时，第三新东京市将会......
警铃就在这时响起。
真嗣快速地和明日香交换了一下眼神。
使徒随时都可能袭来，但没想到会这么快。
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穿过司令部长长的走廊，美里快步赶往作战指挥室。她费了不少力气，用还能活动的手从口袋中摸出了通讯器。“这里是葛城，现在情况如何？”
“葛城一尉！”日向的声音从通讯器里传来，“使徒已经到达驹岳防线，从战况来看现有的火力根本不足以拖住它！”
连拖住它都做不到吗？作战准备时间本来就很紧缺，现在更是雪上加霜。
“准备发射EVA！真嗣和明日香已经去换作战服了。绫波零在哪里......”
“葛城一尉，”一个冷酷的声音打断了她。
“司令？”
“只派第一、第二适格者驾驶EVA出击，初号机的话，搭载傀儡插入栓出击。”
“您说什么？”
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尽管整座城市都陷入了慌乱，但此刻的NERV作战指挥室里却陷入了一片死寂。所有的人都停下了手里的工作，呆呆地看向司令席。
“第三适格者已经被免除职务。”
“恕我冒犯，司令，现在我们没时间讲究那些戒律了！”
但源渡仍然不为所动，他冷冷地回答道，“执行命令，葛城一尉！”
随着美里一句无力的“明白......”，指挥室里剑拔弩张的气氛也暂时消失了，取而代之的是一种不可名状的压抑和恐怖。
律子突然感到有人在轻拽自己的衣角。
“但是前辈，傀儡插入栓在上一次作战中失效了，”玛雅紧张地压低了声音，“我们怎么能把人类的未来寄托在那种不可靠的东西上啊......”
“我明白你不太喜欢傀儡插入栓计划。”前辈的笑容让玛雅多少放松了一些。但是，律子脸上的笑容很快就消失了。“对于司令来说，傀儡插入栓计划更像是他个人的意愿。一旦傀儡插入栓被证明可行，他就再也不需要依赖真嗣了。司令和儿子不和早已是公开的事实，上一次的事情更是加剧了他们之间的矛盾......也许，一旦司令认为自己不再需要真嗣，他立刻就会把那孩子永久驱逐出NERV。”
“听起来就像是司令在畏惧着他的儿子......”也许玛雅是在打趣，但她没有注意到律子已经严肃地皱起了眉头。
‘司令确实在畏惧着他的儿子，’律子回头看了一眼。那个男人看上去依然很镇定。‘但也许，整个指挥室里最慌张的人就是他。’
爆炸的巨响声传来，所有人这才重新意识到死亡的威胁正在迫近。
“第1至第18层甲板被击穿！”
“好强！18层特殊装甲居然在一瞬间就......？”
“放弃把EVA发射到地面！”一片嘈杂中，美里大声地下达着指令。“把零号机和二号机部署在Geofront！”
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几分钟以后，二号机和零号机已经就位。除了标准的来复枪，两台EVA还装备了火箭炮等远程武器。但这些武器将不会有任何效果，明日香清楚地知道这一点。她还记得，自己上一次面对这个使徒时几乎立刻就把所有火力倾泻一空，但它却毫发无伤。
不过，就算不足以伤到它，枪弹的火力也并非毫无用处。
爆炸的巨响再度传来，最后的甲板也被击穿。从烟尘弥漫的天顶，第14使徒正缓缓降落。在看到目标的第一时间，绫波零就扣动了扳机。
但是，二号机却毫无动作。
“明日香！”美里急切的声音从通讯频道传来，“你在等什么？快点开火！”
明日香仍然没有回答。她正在全神贯注地观察着她的对手。
果然，零号机的火力对第14使徒毫无作用，甚至没能拖慢它的移动速度。那家伙看上去是如此的笨拙且无害。在绿白相间的身体两侧，使徒的手臂就像是两条纸带一样随风飘荡；它没有隐藏自己的核心，而是把核心置于胸部最显眼的地方；那张骷髅一样的脸好像在狞笑，蔑视着它的对手们。
就在使徒落到地面的一瞬间，明日香行动了。
“掩护我！”
在其他人反应过来之前，二号机已经抛弃了所有负载，朝着使徒疾冲而去。明日香果断地把自己的背后交给了绫波零，她相信零也是一位值得信赖的驾驶员。
零的确是的。在二号机出击的一瞬间，零号机同样开始侧向移动，迫使使徒不得不同时面对来自两个方向的威胁。
“这次我一定要击败你！”
但是，对使徒来说，零号机的火力就像是小虫子的叮咬一般，丝毫没有认真的必要。它盯住了急速接近的二号机。
“我不会再让真嗣和你战斗了！”
使徒的手臂发生了变化，就像一张折纸在缓缓展开。
“我不会再失去他了！”
什么东西以超过人类反应极限的速度疾飞而至，是使徒的手臂。即使在攻击的时候，那东西看上去仍然像是轻柔的纸带。但是，那纸带却能将所经之处的任何事物都一刀两断。
只不过，它并没有击中目标。
“我不会再输了！”
明日香打起了十二分的精神，现在绝不是留手的时候。指挥室里的人看到她飙升的同步率会作何反应，她毫不关心。
在电光火石的一瞬间，二号机以毫厘之差躲开了使徒刀锋般的手臂，朝着它高高跃起。下一秒，二号机标志性的骑士踢命中了使徒，整个Geofront都在震动。
她的奇袭或许让使徒陷入了短暂的慌乱，但那并没有持续太久。二号机的左拳挥出，但自己却向后飞了出去。烟尘之中出现了橙红色的光，使徒解放了它的AT力场。
翻滚了几周，明日香才勉强稳住身形。但使徒并没有给她喘息的时间。
“明日香！小心身后！”
其实美里的警告毫无意义——太迟了。在千分之一秒的时间内，死亡的‘纸带’已经再度射出，以仅仅几英寸之差贴着二号机飞过。如果不是明日香在还未站稳时就已经做出了闪躲，现在二号机已经被切成两段。
但是，虽然二号机逃过一劫，它的线缆却没能保全。看着屏幕上跳动的倒计时，明日香咒骂了一声。
只要使徒的AT力场还在，她就无法伤到使徒。明日香咬紧牙关，二号机再度朝着使徒冲了过去。双方的AT力场剧烈地对撞着，发出耀眼的白光。
她不能再输了。就算对手很强，但它也绝非不可战胜。真嗣已经证明了这一点。
“二号机，准备后撤。”
明日香立刻听从了绫波零的指示。出于战友之间的默契，她猜到了接下来会发生什么。
零号机的导弹发射器已经瞄准了这里。在二号机跳开的一瞬间零就按下了发射按钮，她没有浪费一分一秒。
也许是因为使徒专注于与二号机的肉搏而无暇防御从另一个方向射来的导弹，也许是因为明日香成功地削弱了它的AT力场，总之，导弹的飞行过程几乎没有受到任何阻碍，直直地命中了使徒的核心。
“干掉了么......？”明日香喘着气，留心着烟尘里的动静。
但使徒已经替其他人做出了回答。两条‘纸带’从烟尘中激射而出，但却不是朝着二号机而来。
“一号！小心......”
太晚了。一条‘纸带’瞬间就切掉了零号机的手臂，而另一条则直直地穿过了零号机的头部，就像是轻易切开一块豆腐。
撕心裂肺的尖叫声在通讯频道里回响。
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“零！”
如果是在平时，恐怕所有人都会对司令突然的慌张感到惊讶。但现在所有人都全神贯注地投身于这场激战，并没有太多人注意到源渡的异样。
但还是有一个人注意到了。真嗣就站在机库的过道上，透过那里的巨大窗户，他一直目不转睛地盯着父亲。
（大家就当作真嗣视力非常好吧......毕竟是最强驾驶员呀（笑）——beiming）
不管尝试几次，初号机都不会接受傀儡插入栓。可他就是不肯放弃。明明时间每过一秒，胜利的希望就少了一分，源渡就是不肯让真嗣驾驶初号机出击。他到底在想什么！
难道羞辱自己的儿子就这么重要么？即使搭上第一、第二适格者的性命——不对，是NERV全员的性命，他也要这么做？
还是说，这就是他所希望的结局？难道他一直都想......
真嗣不再继续往下想了。他已经决定了接下来要做什么。
“爸爸！”
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明日香看了一眼倒计时，还剩30秒。零号机已经倒下，现在能阻止使徒的就只有她了。
她再次以毫厘之差躲过了使徒的攻击......至少她原本是这么以为的。
然而，从她身边飞过的‘纸带’突然回卷，缠住了二号机的手腕。使徒以不可思议的力量将二号机高高举起，手臂几乎被扯断的痛苦让明日香发出了尖叫。
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“检测到高能量反应！”
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使徒的眼中正在发出闪光。明日香用尽全力想要挣脱，可她的挣扎全部都是徒劳。使徒的力量远超她的想象。
但她还没有认输。在使徒眼中射出闪光的一瞬间，明日香把剩余的所有能量转移给了AT力场。
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“这样耗能太快了！她撑不过使徒的攻击的！”
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“不要......第二次......输给你！”
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“切断神经连接！快！”
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“绝对......不要......”
然后，一切陷入了黑暗。
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一声巨响震撼了整个Geofront。
红色的EVA躯体坠落在地，所有机能都已停止。二号机的头部消失了——它落在百米之外的地方。
在一片黑暗之中，明日香诅咒着自己，她憎恨自己的又一次失败。
现在，她搭上的将不只是自己。
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“二号机沉默！使徒仍在前进！”
“初号机仍然拒绝傀儡插入栓！”
尽管仍然表现得镇定自若，但碇源渡的内心早已惊怒交加，他的手正微微颤抖。
为什么傀儡插入栓会不起作用？赤木到底在做什么？她不是说傀儡插入栓在零号机上的搭载实验很成功吗？
难道是......
‘唯......’
“爸爸！”
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他慢慢地转过身，看向了机库里的真嗣。
“你还不明白吗，那种东西不会成功的！求你了，让我驾驶初号机......”
“为什么？”源渡的声音仍然冷酷。
真嗣的脸上没有一丝迟疑或是恐惧。在和父亲对视的一瞬间，他甚至微微地笑了出来。
“因为我是初号机驾驶员碇真嗣！”
源渡没有再看自己的儿子，而是抬起头，凝视着不远处的紫色巨人。伴随着不甘和失落，源渡发出一声长长的叹息。
‘你总能得偿所愿，不是么？’
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美里惊恐地看着使徒缓缓前进，地上的EVA残躯甚至没能吸引它一丁点的注意力，它的目标非常明确。
使徒巨大的身影几乎占满了整个屏幕，随着使徒的眼中放出闪光，屏幕上的影像就此熄灭。这次震动比之前的都要强烈，也许使徒的攻击直接命中了NERV司令部。
“最后一层装甲被击穿！”日向的声音让所有人的希望就此破灭。
“不好！主垂直沟完全暴露了！”
NERV输了，人类输了。NERV的所有人，一路奋斗至今所付出的全部努力都已化作徒劳。他们曾不顾一切地想要阻止这一刻的到来，过去的几次胜利也曾为他们带来信心，让他们觉得人类也许有着存活下去的希望。
他们是从什么时候开始有这种幻想的呢？
不过，那些都无所谓了。接下来要做的事情就很简单了，所有人只需要静静等待着终焉的降临就好了。
美里握紧了项链上的十字架。爆炸声再度传来，她闭上了眼睛。
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但是，除了强烈的震动之外，司令部并没有倒塌。
“紧急供电恢复！”
屏幕重新亮起，显示着司令部外面的战况。使徒刚才射出的那发闪光被挡住了，因为在使徒的面前，出现了橙红色的AT力场。
紫色的巨人自烟尘之中现身。下一秒，一发肩撞已经让使徒的身体向后飞去。
“初号机？是谁......”但美里马上就知道了答案，“真嗣，小心一点！这个使徒很强！”
“我知道，美里小姐！”
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‘我对这家伙......可是了解的很啊......’真嗣驾驶初号机再度跃起，朝着倒在地上的使徒飞扑而去。他绝不给使徒任何喘息之机。
初号机一拳接一拳地猛揍着，但使徒丝毫没有躲闪。在闪光再度亮起的瞬间，初号机以最快的速度从使徒身上跳开，勉强躲开了攻击。这一次，初号机虽然免于断臂，但真嗣刚刚建立起的优势也荡然无存。绿白相间的使徒重新站起，真嗣的攻击看上去没能给它造成任何伤害。
就在这时，屏幕上出现了跳动的倒计时。使徒刚才的攻击切断了初号机的线缆。
真嗣低声咒骂着，断开了充电插头的连接，以换取机体更高的机动性。此时的使徒正在卷起它的手臂，下一次的攻击即将袭来。
白色的利刃被初号机的AT力场挡住了，两者对撞时发出了落雷般的白色火花。与此同时，初号机的飞踢也成功命中了使徒，让它巨大的身体向后飞去。真嗣抓住了使徒的两条手臂，用尽全力向后拉扯。在两股力量的作用之下，使徒的一条手臂直接被扯断，它发出了愤怒的尖啸。
真嗣抓住机会继续追击，初号机的拳头再次命中了使徒，五指牢牢地扣紧那骷髅一样的面部上的每一个孔洞。他要把这张丑陋的脸撕下来，让这个令人憎恶的生物为它的所作所为付出代价。此时，内部电源仍然足以维持一分钟以上，真嗣看到了胜利的希望。
与使徒面部相连的骨骼和肌肉正在拉长变形，逐渐崩坏......
终于，随着一声夹杂着痛苦和愤怒的嘶鸣，使徒的面部被初号机完全扯了下来。真嗣扔掉了手中的残躯，他确信自己已经给使徒造成了致命的重伤。
然而，当他再度起身面对使徒时，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是疑惑与惊恐。使徒已经站在他的面前，看上去几乎毫发无伤。它被扯掉的面部已经重新长出，而那条断掉的手臂同样在以极快的速度复原。
“这么快就再生了吗......”
在他做出反应之前，飘带一般的手臂已经缠住了初号机的头部。随后，一股不可思议的力量传来，初号机被直接举起，然后重重地砸在地上。
真嗣切身体会着每一次被砸落在地的痛苦，EVA精密的神经连接技术，甚至让他感受到地面上的草木岩石正在刺进他的身体。他竭尽全力，想要抓住些什么，想要从使徒的摔投中挣脱，但他的挣扎全部都是徒劳。
随后，插入栓内陷入了黑暗。屏幕上的倒计时变成了零。
即使LCL溶液有着极好的缓冲作用，真嗣仍然受到了剧烈的冲击。全身传来的失重感告诉他，使徒再一次把初号机高高举起，朝着什么方向砸了下去。
真嗣能感受到，自己正躺在一个倾斜的表面上。应该是金字塔形状的司令部外墙。
随后，使徒抽回了自己的手臂，开始攻击初号机胸部的位置，那里有EVA的核心。
冲击每传来一次，真嗣的绝望与恐惧就增加一分。求生的本能让他近乎疯狂地推动着EVA的操纵杆，仿佛只要这样做就能让失去能源的初号机再度启动——就算理性告诉他这样做毫无意义。
为什么？为什么就算他付出了这么多，最后迎接他的仍然只有失败？为什么他搭上了自己的全部，最后仍然无力改写那悲惨的历史？
难道这就是这个世界不可逆转的命运吗......
有什么微弱的声音在插入栓里回响着，听起来像是心跳。真是奇怪，明明剧烈的撞击声让人头痛欲裂，真嗣还是清楚地听到了那小得不能再小的心跳声。
看着自己的身体逐渐溶解在LCL溶液里，真嗣居然如释重负地笑了。
真幸运，至少在最后，自己仍然有能力救下那些一直想保护的人，就算是献祭自己作为代价。
“混蛋东西，这一次我又赢了哦......”
话没有说完，他的身体已经彻底消失在了LCL溶液中。
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历史再一次重演。
紫色的狂兽疯狂地撕裂了第14使徒，吞噬着它的S2机关；
在NERV指挥室里，伊吹玛雅捂着嘴干呕不已，屏幕上骇人的景象让所有人噤若寒蝉；
司令席上的两个阴谋家正在交流着下一步的计划；
在司令部外的一片瓜田里，一个男人若有所思地旁观着初号机对使徒的虐杀；
在一个谁都没有注意到的角落，一位少女落下了一滴眼泪。她再一次失去了自己的挚爱。
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面对桌上堆成山的各种文书，加持叹了一口气。葛城总是抱怨身为作战部长要批阅数不清的报告，但恐怕从来没人能想像身为一个间谍需要看多少资料、档案——更别说是像他这样的多面间谍。
实际上，他甚至想不明白，明明自己的秘密已经被人发现，自己为什么还能继续这份‘兼职’？更准确地说，那些大人物们为什么仍然允许他的存在？也许碇司令早在一开始就知道自己的身份，他只是暂时没打算对自己动手而已。然而现在，事态的发展愈发超出司令的掌控，想必很快他就会失掉耐心。
留给自己的时间也许只剩几周，甚至是几天......
加持的目光漫无目的地扫过电脑屏幕，那上面显示的文件传输进度已经接近百分之百。他能感到自己如此的接近真相，按照目前的进度，也许再过几个月，一切都将水落石出。只不过......也许最后的工作要交给葛城了。
想到那个永远风风火火的女人，加持的脸上露出了笑容。他回忆起他与葛城在酒吧相遇的那一天，那时候他们还都怀揣着各自的理想与希望......一切仿佛就发生在昨天。
‘那家酒吧叫什么来着？’加持想不起来。
随后，他的目光漫游到了桌面上。在堆成山的文书之中，有什么东西露出了一个角。那是一个信封。
/‘在第14使徒入侵后打开！’/
加持呆呆地盯着那个信封，但最终还是决定把它放到一边。
“到了这一步，已经没有什么秘密可言了......”
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绫波零孤身一人站在漆黑一片的机库里。NERV的工作人员已经下班了，为了节省能源，大多数照明电源已被切断。但即使在黑暗中，她仍然看到了那包裹着绷带的巨大头颅。
她不明白自己为什么要来这里。何况就算自己来了，情况也不会有任何改变，她并不是赤木博士那样的专家。
所以，自己为什么会想要来到这里呢？
是因为自己想亲眼确认什么事情吗？零不确定。她向来对上级传达给自己的信息坚信不疑。
在困惑中，她的目光扫过了初号机绿色的眼睛。在眼神交汇的一刹那，仿佛一阵电流传过她的身体，她明白了自己心中的疑惑从何而来。她并没有找到那个疑惑对应的答案，但至少她明白了自己想要问什么。
只不过，眼前的紫色巨人是不会回答她的。
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洞木光小心翼翼地观察着某人，那个人正无精打采地把书本纸笔塞进书包。
距离上一次使徒入侵已经过了两周，但明日香仍然没能走出那种消沉的状态。一开始，光并没有把明日香的异样放在心上，毕竟她经常会莫名其妙地陷入消极。也许是因为战斗不顺利，也许是因为和真嗣闹了别扭......鉴于她自己也正为了某些事情忙得不可开交，她也就没有留心观察明日香的状况。
只是，明日香的状态让她越来越感到担忧。何况，自从两周之前的的那次战斗之后，碇同学就一直在请假。很明显，发生了什么严重的事情，那绝不只是吵架拌嘴那么简单。自己一直以来竟然如此粗心，洞木光感受到小小的自责。
“明日香？”
“怎么？”明日香不耐烦地咕哝着。她甚至没有回头看一眼。
“我们......今天一起回家可以吗？”
明日香呆呆地站了几秒钟，没有立刻回答。
“我......我想我还是自己回家比较好。”
但光不会轻易认输。她向前走上几步，把手搭在了明日香的肩上。她的神情和动作让明日香知道她现在是认真的。
“明日香，你最近看起来很消沉......”
出乎光的意料，明日香居然用力地耸了耸肩，告诉她把手拿下去。“我听不懂你在说什么！”
“明日香，求你了！你骗不过我的！到底发生了什么？”
“生理期，生理期明白吗？”
“可是......已经两个星期了呀。”
不知为何，洞木光似乎看到明日香朝着某个方向看了一眼。她的动作非常迅捷且轻微，以至于洞木光怀疑是不是自己看错了。
在那个方向上，只有一张空空的书桌。
“是因为碇同学吗？他好久没来过学校了，是不是......”
“我又输给他了，明白了吧？”明日香焦躁地打断了她，“那家伙总是让我看起来像个小丑一样，他夺走了本该属于我的荣耀！”
但光还是察觉到了某种异样。明日香表现出来的愤怒只是表象，肯定还有什么更深层次的东西在困扰着她。
只不过，明日香没有再给她发问的机会。“问完了吧？那么麻烦你快点走开可以吗？去看你男朋友也好，其他什么人也好！”
她背起书包，跑了出去。
“明日香......”
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这是哪里？
“这里是EVA的内部......”
EVA？
啊，我想起来了......
我又输掉了啊......
“你做的很棒哦。”
那我怎么又回到了这里？如果没能为这个世界带来了转机......那我的一切牺牲不都毫无意义了吗？明明付出了那么多......
“当然不是。”
那么，为什么这世界看上去并没有什么大的变化？
“即使是小的变化也是足以改变命运的哦。”
改变命运？这就是我们被送回来的原因吗？
这根本就是个冷血的笑话！‘把他们送回过去，让他们再一次经历地狱，再一次痛失所爱，让他们永远沉沦在黑暗的命运里，永远地背负着EVA的魔咒！’，这样的情节很好玩吗？
“驾驶EVA，对你来说是魔咒吗？”
当然。所以现在我才会被永远地困在这里。
“并不是永远。”
嗯？
“你有自由的意志。是否离开这里，你可以自己做出决定。”
......
是吗？
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“前面有树！”
冬二的惊叫声把洞木光的思绪里拉回了现实。她正推着冬二在医院广场里散步，这本应是一次温馨的体验，但光却沉浸在自己的心事中，没有注意到冬二的轮椅正朝着人行道的一侧偏移。
如果刚才她再往前走几厘米的话，冬二悬吊着的伤腿就会直直地撞到一棵行道树上。
“哎，我还想早点出院的，可别再受伤了啊。”
“抱歉......”光喃喃着，推着轮椅朝人行道的另一侧走去。
周围行人很少，这本应是两人难得的独处时光。但洞木光现在还是无法集中精力在眼前的这个少年身上。
粗心如冬二，他还是注意到了洞木光的异样。“嘿，你是不是有什么心事？”
“嗯......不是的！没关系......”
但她的表现显然不足以让人信服。“别想蒙我，再怎么说我也和你做了这么多年的同学。你才不是那种多愁善感的人。所以，告诉我吧，到底发生了什么？”
洞木光叹了一口气。她从没想过自己会被眼前这个少年猜中心事。“是......关于明日香的事......”
“哦，你居然想她想到这种程度吗！”冬二仰起头，脸上挂着一个大大的坏笑。
“笨蛋铃原！你要是再开这种玩笑，我就不管你了！”
“我错了，我错了......”尽管嘴上道歉，但他的语气里却没有一丝诚意。“那个红......呃，惣流同学，她怎么了？”
“我也不知道......”洞木光低声说，“这才是问题所在。她现在越来越疏远大家，再这样下去事情只会变得更糟。我不确定......可能是因为碇同学......”
“真嗣！？”冬二惊讶地喊了出来，“他还没回到学校么？”
“没有......”
他明显紧张起来。“那家伙是不是出事了......？他不会是死......”
“希望不是。”洞木光立刻阻止了冬二说出后面的话，尽管就连她自己都逐渐生出了这种怀疑。毕竟，如果是那样的话，很多事情看上去就说得通了......
“真嗣才不可能死呢！否则NERV的那帮人至少也该说点什么才对，至少应该给他办个葬礼！他明明救了我们那么多次......”说到这里，冬二的声音小了下去。“所以，那家伙多半是被送去参加什么秘密训练了。也许是上一个使徒让NERV的人意识到自己的不足......”
也许是冬二的乐观打动了她，光点了点头。
“我只是想知道真相......但明日香怎么都不肯说。恐怕，绫波同学也是一样......”
之后，两个人就这样无言地走着。这并非是他们第一次面对彼此陷入沉默，只是，这是他们第一次因为害羞以外的原因陷入沉默。
冬二突然转过头来。“除了绫波和惣流，也许我们还可以找......”
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“相田同学？”
剑介无精打采地趴在桌子上，双眼无神地看着窗外。他面前的午餐看上去还没有动过。“啊，是班长啊，有什么事吗？”
就在前一天，相田剑介才终于得到允许，去医院探望了冬二。洞木光不知道他们之间发生了什么。不过，在听他的朋友讲述了当时战场上的的种种危险之后，剑介似乎终于意识到了驾驶EVA并不是那么美好的事情。但不管怎样，抛弃一个长久以来一直笃信的梦想，对剑介来说并非易事。
想到自己身边的朋友们一个接一个地陷入消沉，洞木光不由得感到一阵悲伤。不过，消除抑郁的最好方法就是转移注意力，也许她接下来要拜托相田的事情能够让他暂时走出低谷。
“相田同学，你知道的吧，最近明日香她......看起来有点不对劲。”她尽力让自己的声音听上去和往常一样，以免把自己的悲观也传递给相田。
“嗯，然后呢？”他还是无精打采地趴在桌上。
“然后，你的任务就是查明是什么在困扰着她，拜托了！”洞木光不知不觉又操起了班长的腔调，给剑介下了命令。
“哈？你说什么？”原本趴着的剑介一下就坐了起来，眼中写满了迷惑与惊慌。“为什么是我？”
“因为目前你是最适合这个任务的人，”光解释着，“自从上次使徒入侵后，碇同学就消失了，而明日香也陷入了现在这种状态。难道你就不好奇吗？”
“当然好奇。但我怎么就成了‘最适合这个任务的人’？”
“嗯......毕竟相田同学很擅长侦察和打探情报嘛......你肯定能查出点什么的......”
“老实说，我喜欢的是军事，不是什么侦察......”他想纠正洞木光的错误，但光并没有在意他说什么，而是继续讲了下去。
“而且，明日香最近也不想跟我说话，绫波同学看上去也是一幅讳莫如深的样子。铃原在住院，碇同学也不在......所以，这个任务只能麻烦你了！”
“切，原来是最后才想到我。”
“相田！”突如其来的爆发让洞木光自己都惊了一下。尽管感到十分抱歉，但她此刻真的很着急。
“就算你是班长，也不能这样给人下命令吧。这已经超出了班长的职权。”
“但是......”光陷入一阵慌张，不知道该说什么才好。如果连他都不肯帮自己，那该去找谁......？
“我会和她谈的。”一个平静的声音打断了他们的争执。
“绫波同学？”光没有想到接下这个任务的人居然会是绫波。“你......我一直以为绫波同学和明日香的关系不太好......”
零没有立刻回答。她一反常态地躲开了班长的目光，轻轻皱起了眉头。
“我只是......对惣流同学在想什么感到很好奇。自从碇同学消失后，她就陷入了消沉。”
“消失？”剑介突然全身一紧，“不是请假吗？真嗣他......消失了？连你们NERV也找不到？”
“对不起，这件事情超出了我的权限，无可奉告。”零转过头来，直视着他的双眼，“但是，如果你可以尽力去‘侦察和打探情报’，我相信你能查出一些真相。”
留下这句话，绫波零转身离开了。
“说了多少遍，我喜欢的是军事......”
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“有进展吗？”连美里自己也数不清这是她第几次问出这个问题了。
“我们仍在调查......”这也是对方一直以来给她的答复。
美里当然知道他们正在调查，她亲眼看着呢！眼前的小房间里挤满了NERV的技术人员，律子和玛雅正在带领他们讨论方案；有人在写报告，有人在做计算，还有人正忙着从MAGI海量的数据库里查找资料。尖锐嘈杂的电话铃声和此起彼伏的人声让美里感到头痛不已。
她不喜欢这种感觉。这倒不是因为她嫉妒这些人的专业才干，而是因为这让她她感到自己很没用。在过去这几个小时里，她唯一能帮得上忙的事就是给大家端咖啡。
“后悔吗？当初没有选修生物信息学课。”律子的问题打断了美里的思绪。
“你也知道啦，我这种人选不选都没什么区别的......反正选了也得挂科。”美里略显无奈地笑了笑，“现在你感觉如何？”
“很想睡觉。咖啡的效力果然还是有限的。”律子停下了手上的工作，疲倦地按揉着眉心，整整两周的高压工作让她也有点吃不消。“你呢？”
“嗯......如果可以的话我当然想说‘我很好’。”美里说着，活动了一下自己的左臂。几个小时以前，她刚刚去金川医生那里拆除了左臂上的石膏。
她把手揣进了夹克的口袋。在左臂受伤之前，这是她在陷入无聊时习惯性的动作。
现在，她感到自己的手摸到了什么。那东西就在自己的左侧口袋里，摸上去像是一团皱巴巴的纸。也许，那只是购物发票或者备忘录之类的东西，对于平时大大咧咧的美里来说，她经常把这些东西忘在口袋里。
按照她一贯的作风，她会直接把这东西团起来扔掉。但这一次，也许是因为想要看看到底是什么东西能在自己的口袋里藏两周之久，她仔细地拿出那张纸端详起来。
读着读着，她皱起了眉头。
/我希望你能在三号机启动实验开始之前读到这封信。三号机已经被使徒侵占了。请你们仔细检查一下，不要轻易启动那台EVA！离它远一点！
一个朋友/
“你在看什么？”
尽管听到了律子的提问，美里却连头都没有抬。
“不......没什么......我有点事先走了。”
赤木律子用疑惑的眼神看着她急匆匆离去的背影。
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下课铃声刚一响起，明日香就抓起早已收拾好的书包，快步走出了教室。如果不是要上课，她一分一秒也不想在这里多待。周遭的人总是对她投以疑惑的目光，就连小光也总是一幅疑神疑鬼的样子，这种感觉真是糟透了。她不知道这种日子还要持续多久。也许过不了多长时间，压倒性的精神压力就会让她崩溃。
她没有想到的是，在回家的路上，有个人追上了她。说得更准确一点，明日香没有想到，来追自己的居然会是‘那个人’。
“惣流同学？”
尽管感到很惊讶，但她还是没有停下脚步。
“你来做什么？”也许是因为多日的消沉，明日香发现自己的语气并没有预期的那么强势。
“我想和你谈谈。”
“好啊，谈什么？”
“我想知道......”绫波零陷入了短暂的沉默，像是在寻找合适的措辞。毕竟，她很少主动和别人对话，就算以往做过一些报告，但那也都是提前写好的。像这样面对面地与人交谈，而且还是作为主动发问的一方，对她来说是第一次。
“我想知道，你对碇同学的感受是怎样的？”
明日香的脚步一下子就停住了。不过，在呆呆地站了几秒之后，她继续快步向前走去。
“真是稀罕，你从什么时候开始关心别人的感受了？怕我抢你的宝贝真嗣么？”
“我并没有问这个。”零平静地回答。不管明日香走得多快，她依旧紧跟在明日香的身后。“我只是想知道你的感受。因为我......我不知道自己该作何感受。”
明日香的脚步再一次停住了。这一次，她转过身来，盯着这位甩不掉的不速之客。“你想说什么？”
“这种感觉......这种情感......我不理解，我不知道该怎样面对它。我以前从来没有经历过。所以我想知道，在体会到这种情感的时候，你当前的做法是正确的吗？”零沉默了，她在等一个答案。然而，明日香看上去一点都没有理解她的意思，她的脸上只是写满了疑惑。于是，零继续说了下去。
“碇同学曾经告诉我，在感到喜悦的时候应该微笑。可是现在，一个对我很重要的人不在了，我又该怎么做？”
“你......”明日香的眼神中闪过一丝惊惧，但很快，她就又回到了原本的状态。“我怎么会知道？”
“我明白了，”蓝发的少女低声说。“打扰了。”
然后，零转身朝着与明日香完全相反的方向走去。她不知道的是，明日香一直盯着她的背影看了好久。
“悲伤的时候就哭，喜悦的时候就笑......”明日香喃喃着，“明明连我自己也做不到呢。”
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美里用最快的速度赶回了家。一路上，她都在压制着那份冲动，不希望看到自己的怀疑成为事实。没错，她猜到了这封信的作者是谁，但是这种猜测只会引发更多的谜团。NERV里的谜团已经够多了。
当她走进公寓时，才发现里面一个人都没有。
“我回来了！”
没人回应。这个时候明日香应该在家的呀？
脱掉了鞋，她直奔真嗣的房间而去。直觉告诉她，自己能在那里找出答案。
自从真嗣消失在初号机中之后，无论是她还是明日香都没有再走进过这个房间。房间的陈设和真嗣还在的时候一模一样。他总是会在离开之前把这里收拾整洁，简直比女性还要爱干净，对于这一点，美里不知道是该赞赏还是该担心。
但是美里没有再继续想下去。她回到这里既不是为了追忆真嗣，也不是为了自责悔过，而是为了寻找一个答案。她弯下腰拉开了真嗣书桌旁的抽屉，里面整齐地叠放着几本教材，以及留有真嗣笔记的一些讲义。这正是她要找的。
那封信上的字迹和讲义上的字迹，显然是出于同一人之手。这和美里的预感完全符合。
只是，这个意料之内的答案并没有让她感到轻松，更多的疑团浮现在她的脑海中。真嗣那孩子，居然能预知三号机即将引发的灾难，他是怎么做到的？
也许这只是一个善意的谎言？也许真嗣早就知道了第四适格者的身份，为了不让他的朋友承受驾驶EVA带来的痛苦，故意谎称三号机出了问题？但问题是，他又是怎么知道第四适格者的身份的？
可悲的是，唯一知道答案的人现在被困在初号机里，而NERV的顶尖科学家们已经为之操劳了两周却仍然毫无进展。
‘除非......’美里沉思着，走出了真嗣的房间。
真嗣的朋友们也许知道些什么，真嗣很有可能向他们透露过一些秘密。甚至，很有可能这些消息也是真嗣从别人那里听来，然后转告自己的。如果是这样，那当务之急就是对真嗣的朋友们展开调查。
真嗣的朋友并不多，而美里已经选好了第一个目标。明日香，现在她是最有可能知晓这一切的人。
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半夜两点钟，美里又失眠了。
本来她一直觉得自己还没没想好怎么开口。只是，考虑到最近事态多变，自己也应该尽早找出真相。
也许现在就是个机会，如果明日香还醒着的话。
她悄悄地起床，朝着明日香的卧室走去。她原本想轻敲房门，确认一下明日香是不是醒着，但房间里传来的断断续续的抽泣声立马给了她答案。
她的手就这样停在了半空中。不过犹豫再三，美里还是悄悄地推开门走了进去。
“明日香？”美里听到了从床上惊坐而起的声音，“你在哭吗？”
“才不是！我才没有！”
“你倒是变得比以前更会伪装了嘛。”尽管屋内没有开灯，但是借着淡淡的月光，美里还是看到了她脸上的泪痕。“和我说说吧，是因为什么？”
“真的没什么！”明日香又换回了平时那种不耐烦的语气，“不是什么大事！我只是担心......真嗣那家伙的同步率越来越高了，我担心我可能永远也赶不上他。”
“除了同步率之外，就没什么别的原因？我看你和真嗣的感情不一般喔。”美里也想努力回到平时那种轻佻的状态。
“美里，你能不能别瞎猜了！”
美里不想演了。她叹了一口气，拿出了那张皱巴巴的纸条，“那么，你知道这是怎么回事吗？”
在看到它旳一刹那，明日香瞪大了眼睛。从美里的手里接过纸条的时候，她的手在颤抖。
明日香没有再掩饰自己的悲伤，泪水一滴滴地落在那张纸条上。
“那个笨蛋！我明明跟他说过......不要手写......”
这是美里第一次看到明日香哭泣。那个平日里火爆又要强的女孩，现在就在她的面前泣不成声。美里感到一阵自责，但她也明白眼下自己必须找出真相。不论于她于己，或是于真嗣，只有明白了事情的原委才能正确地走出下一步。“你能不能告诉我，这张纸条到底是怎么回事？”
明日香轻轻地点头，随即又用力地摇着头。“不行......我还不能告诉你！这全是那家伙的决定，在他回来之前，我不会告诉任何人！”
美里本想直接告诉她‘真嗣回不来了’，虽然听起来有点悲观，但这毕竟是NERV技术部的一致看法。但是她终究没能狠下心来说出那句话。她只是轻轻摸着明日香的头发，让她靠在自己的肩头。“明日香，你怎么知道他还能回......”
“他一定能回来！”明日香急不可耐地打断了她，“之前他就做到了！”
“哈？”
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与此同时，相田剑介的房间里却仍然灯火通明。
他摘下眼镜，揉了揉布满血丝的眼睛，忍不住打了个哈欠。电脑屏幕上刺眼的‘Connection Denied’再一次宣告了他的失败。
他究竟为什么才会帮这个忙？显然，自己并非是为了明日香，或者洞木光，当然也不是为了冬二。是为了真嗣吗？真嗣是他的好朋友没错，而且他确实对真嗣的遭遇感到担忧。只不过，最近发生的种种让他意识到驾驶EVA绝非一件美好的事，他几乎就要放弃自己的那个梦想。所以，他本应对关于EVA和NERV的一切感到心灰意冷才对。
那么，究竟是因为什么，才会让他不惜连续几晚熬夜到凌晨，再一次对NERV提起了兴趣，试图攻破超级计算机MAGI呢？剑介自己也想不明白。
算上刚刚的这次，这几天里他已经尝试了不下二十次。
他的朋友们说的没错，剑介的确具有高智商宅男该具备的一切特征。只不过，这一次的对手可是MAGI。想要攻破由世界上最顶级的科学家打造的防火墙，对一个14岁的初中生来说确实太难了。
“你们啊，可真是高看我了呀......”
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第二天，明日香比往常起得晚了很多，这并不是因为她在补觉。恰恰相反，明日香几乎没怎么睡觉，她只是呆呆地躺在床上，谁都不想见。
当然，她尤其不想见到美里。尽管后来美里没有再问什么，但她知道美里绝不会轻易放过这个秘密。
明日香决定起床去找点吃的，这倒并不是因为她多有胃口，而只是出于健康的考虑。昨天回家路上遇到绫波零后，她就没心情吃晚饭了。
美里到现在还没起床，她向来是个赖床达人。如果自己的动作够快，也许就能赶在被美里发现之前回来。
当她轻手轻脚地溜进厨房的时候，PenPen正满脸愁容地盯着空空的食盆。明日香轻叹了一声，打开冰箱拿出一些做三明治的食材，还有一个鸟类专属的鱼肉罐头。
喂完PenPen之后，她终于有时间给自己做点吃的。只是，就在她把两片吐司片送进烤箱的时候，传来了美里的声音。
“给我也做一个呗。”
虽然感到小小的吃惊，但明日香并没有表现出来。她只是不耐烦地“切”了一声，又往烤箱里加了两片吐司。
“又怎么啦？”美里坐到了餐桌旁，很随意地问了一句。
‘哼，装得就像什么都没发生过一样。’明日香用余光白了一眼美里。“喂，你要不要咖啡？”
美里给出了肯定的答复。几分钟后，明日香把两个三明治和两杯速溶咖啡端上了餐桌。在就坐的时候，她有些紧张地偷瞄了美里一眼，而美里的注意力却全在手里的报纸上。
“你今天怎么不喝啤酒？”
“啊，我当然想喝了，可惜我昨天把最后一罐喝掉了......”
美里没有再说下去。她和明日香都知道，如果真嗣还在的话，家里的啤酒是绝不会断供的。
两个人都没有再说什么，只是自顾自地吃着早餐。
“你们是不是谈恋爱了？”美里终于还是打破了餐桌上的沉默。
这一次，明日香并没有否认，也没有对这个问题表现出过多的惊讶。她只是轻轻点了点头。
“你俩是认真的？”
明日香挤出一个疲倦的微笑，“应该算是吧......”
“谈了多久了？”
“嗯......很久。”
“诶，那你们俩发展到什么程度啦？”想到自己居然一直被蒙在鼓里，美里多少感到一点惊讶。但她还是尽力让自己表现得像往常一样。
“说出来你肯定也不信。”
“不是吧？你俩......难不成已经到了那个阶段了么......？”
看着美里一脸错愕的样子，明日香忍不住笑了出来。
其实她很喜欢这种日常生活中的互动。和真嗣也好，和美里也好，和班上的其他人也好，这种短暂的又不经意的幸福才是最值得珍视的。但同时她也知道，在这个世界里，这种平凡的幸福从来都只是昙花一现。
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“我回来了！”在进门时，剑介特地打了个招呼。往常他这个点回到家时，家里往往空无一人，但只有每周的今天是个例外。NERV的员工每周会有一天轮休，而他父亲的轮休日就是今天。
“欢迎回来！我的儿子......”疲惫的声音从客厅里传来。
剑介走进客厅，看到了自己的父亲。看到剑介，他从沙发上摸索着站起，摇摇晃晃地朝儿子走来。空气中弥漫着一股酒精的味道，茶几上还有几个空酒瓶。
“你啊，又喝多了吧？”浓重的酒精味让剑介忍不住皱起了眉头。他的父亲并不经常喝酒，可能每一个月才会喝一次。只是，他一喝起酒来就控制不住自己，每次都会喝到不省人事为止。
“儿子！等你也学会喝酒的时候就知道这种感觉有多棒了！等你也像爸爸这样，在外面奔忙了一天之后回到家，你就会知道喝点酒有多解压了！嘛，不过你千万别像爸爸这样，爸可不希望你的孩子也是个单亲......”他突然停住了，也许是残存的理性告诉他不要再提这件事。“对不起......剑介！爸爸只是希望你能幸福......”
“爸，我知道......”剑介耸了耸肩。时至今日，他早就接受了自己母亲意外离世的事实。那时候他还很小，自从记事起自己就和父亲一起生活，父亲也一直尽力照顾好他生活的方方面面。因此，母亲的离世其实没有给他带来太大的打击。在剑介的心中，母亲从来都只是一个模糊的影子。
他走上前去，支持着父亲摇摇欲坠的身体。“走吧，我扶你到床上去。”
“我可是还清醒得很啊！”他含糊不清地讲着。如果不是因为有剑介的肩膀可以靠，单是从客厅到卧室的这段路他就不知道要摔倒多少次。
“知道知道，快点走吧......你明天还有工作呢。”
“瞎说！我们部门最近可闲了！上头的人说，只有等到把那孩子从EVA里弄出来......”
剑介一下子瞪圆了双眼。
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如果不是万不得已，剑介绝不会忍心把自己的父亲当成情报来源。
自己利用了唯一的亲人，这是无可辩驳的事实。尽管是出于完全善意的目的，但剑介还是感到自己被负罪感压得喘不过气来。
‘原谅我吧，爸爸。’剑介闭上了眼。‘这次可是关乎真嗣的性命啊。’
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他深吸了一口气，让自己剧烈跳动的心脏稍稍平静下来。
“那个孩子，指的是......？”
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“他被困住了。”
洞木光疑惑地眨眨眼，剑介这句话讲得太过简洁，让她不知所云。“你说谁？”
“当然是真嗣。”剑介叹了口气，依然无精打采地趴在桌子上。“他被困在初号机里面，而NERV的人正在想办法把他救出来。”
知晓了真相的光吸了一口凉气，“这么说......碇同学可能永远都回不来了？”
“他们甚至连他的生死都不知道。”
“我的天啊......”她用余光偷瞄了一眼明日香。明日香正趴在桌子上，心不在焉的敲打着手提电脑的键盘。“怪不得她最近会变成这样......碇同学的事情她肯定很伤心吧。”
“那也不一定，”剑介也看了明日香一眼，“我倒觉得她多半是因为被使徒打败了才会这么失落。毕竟她一直那么骄傲。”
“但是，我还是觉得她变得这么易怒多半和真嗣有关。”
“说的就像她以前就不易怒了似的......”
“不一样的，那时候的她和现在的她，”洞木光的眼神里充满了失落，“现在的她就好像缺失了一块自我......”
“那块自我指的就是真嗣？你说的好像他俩在谈恋爱似的。”
‘男孩子还真是迟钝啊......’洞木光无奈地笑了。“不管怎样，多谢了！”
“呃......没什么。”
才不是‘没什么’那么简单呢！明明直到现在他还内疚得要死。
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“明日香！”
明日香没有回答，但她看向了洞木光。
“今天我们一起回家好吗？我真的有很重要的事情和你说。”
明日香愣了一下，不过这一次她没有拒绝。“好啊......”
出乎光的意料，她居然对自己的邀请报以微笑——虽然那个微笑只持续了一秒钟就消失不见。明日香的注意力又回到了手提电脑上，仍然心不在焉地敲打着键盘。
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“那么，你想谈什么？”明日香没有看她，而是看着山脚下的第三新东京市。
几周之前，也是一个下午，她们同样来到了这个建在半山腰上的瞭望点。可惜物是人非，现在的明日香并没有欣赏晚霞的心情。夜晚的降临意味着被孤独吞噬，这番日落的景象只会让她感到烦躁。
“你为什么不告诉我？好朋友不就是应该互相分享心事的吗？”
“哈？你在说什么？”明日香终于正眼看她了。尽管说话的语气依旧尖酸，但洞木光从她的眼神里看出了一丝慌张。
“你对碇同学的感情！我以前就猜到了，只是不能确认。现在，自从碇同学消失之后，你的表现我越来越确信了。”
明日香的眼睛瞪得老大，光突然说出她的心事让她有点错愕。不过很快，那种错愕化成了一个无奈的微笑。“铃原那家伙总说你进入‘班长模式’之后就会变得很吓人，我今天算是见到了。话说回来，”明日香耸了耸肩，“嘛，我的演技就这么差吗？”
洞木光咯咯笑起来，“你的演技可是厉害得很哦。每次你们争执的时候，我甚至担心下一秒你就要对他动手了。只是......”光的笑容消失了，“我只是有点失落。我一直以为自己是你最好的朋友，这种事情你一定会跟我分享......”
“嘿，小光，我一直都把你当最好的朋友。只是希望你能明白，我也有我的苦衷。”明日香看向远方，眼中满是忧愁。“我和他......并没有那么简单......”
如果能知晓碇真嗣和明日香的经历，洞木光一定能明白这句话的含义。可惜，现在的她理解到的完全是另一个意思。
不仅仅是男女朋友那么简单？那就是说......
“难道你俩已经深深爱上彼此了？”
“嗯？”明日香疑惑地眨眨眼，随即，她又腼腆地笑了起来。“是啊，可以这么说吧......”
这意料之外的答案倒是让洞木光惊讶不已。“明日香......？你是认真......”
她的话被直接打断了。明日香严肃地朝她转过身来，把手搭在了她的肩上。“小光，我是认真的。我深爱着真嗣！”她的语气一反常态地真诚，“抱歉害你多心了，你一直都是我最好的朋友。还有，我希望你能替我保守这个秘密！”
“嗯......”
“千万不要告诉任何人！最亲近的人都不行！求你了......”
光笑着，真诚地点了点头。“放心，好朋友不就是应该......”
还没等说完，明日香就紧紧地抱住了她。
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那么，我决定离开这里。
有人在等着我。
我必须要走了。
.......
“你知道你不必这样......”
......
也许你说得对。
留在这里，我就不会再受伤。
回到那里，也并非是我的义务。
但是，我想回去。
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明日香故意挑了个高一点的地方，这样也许不会被别人打扰。
她现在身处机库，靠在一处舷梯的栏杆上，俯视着下面的工作现场。NERV的技术人员步履匆匆地穿梭着，忙到连抬头的时间都没有——否则他们一定会看到她。尽管他们已经这样忙了整整一个月，却仍然没能把真嗣从初号机里救出来。
“切，真是一群无能的家伙。”
“你不必这样担心。赤木博士，伊吹二尉都是这方面的专家。”
突如其来的声音让明日香全身一紧，她转过头去，看到了站在角落处的绫波零。
“一号？你怎么会找到这里来？”
“我一直都站在这里。”
这家伙真是擅长隐藏！不过，也有可能是自己太过粗心......总之，为了避免尴尬，明日香赶紧转移了话题。
“谁说我担心了？我来这里又不是为了那个笨蛋......我只是闲着没事做而已。”
零没有回答。她的寡言总是让明日香感到极不自在。
但零也并非全无反应。也许是意识到角落处的视野不好，或者是其他的什么原因，她向前走了几步，和明日香并排靠在栏杆上，俯视着那个夺走了真嗣的紫色巨人。
“他会回来的。”蓝发的少女平静地说。
这一次，明日香发自内心地不打算反驳。
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突然，下面传来了骚动。明日香清清楚楚地看到了全过程。惊恐之中，她的手死死地握住了栏杆。
插入栓突然从EVA中弹出，舱门自动打开。随即，橙红色的LCL液体喷涌而出，其中并没有真嗣的身影。
明日香屏住了呼吸，眼前这短短的几秒钟，感觉就像是永恒。不只是她，绫波零、葛城美里、赤木律子、伊吹玛雅......在场的每一个人都愣在了原地，呆呆地看着眼前的景象说不出话来。在这一刻，只有滴答滴答的水流声在空旷的机库里回响。
下一秒，一只手从插入栓的舱门里伸出。碇真嗣用仅余的力气，爬出了插入栓。
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接连的刺激让明日香感到一阵眩晕，她恍惚地看着人们围住了真嗣。在那群人之中，葛城美里用近乎拳打脚踢的粗暴方式挤出一条路来，第一个冲到了真嗣的身边，抱着他痛哭流涕。
明日香的第一个念头就是跑下楼去，去往真嗣的身边，这一个月以来，她一直盼望着这一天。只是，她突然意识到自己身边还站着一位蓝发的少女，而自己才刚刚对她说过，自己‘不是为了真嗣而来’。因此明日香强行压住了自己心里的冲动，装作若无其事的样子继续看向下面。
“嘿，一号，那家伙不是教过你这种时候该做什......”
她停住了。在她转头看到绫波零脸上表情的一瞬间，她就知道这个问题已经没必要再问了。
绫波零微笑着，看向被众人簇拥的真嗣。她的脸上写满了发自内心的喜悦。
“你啊......”明日香耸了耸肩，“如果能经常笑一笑的话，也许过不了多久大家也会把你当成一个真正的人了......”
尽管明日香的话还是一如既往的尖酸，但这一次她的语气里没有丝毫的恶意。事实上，抛开讽刺的意味不谈，这已经是绫波零听到过的为数不多的赞美之辞。而说出这句话的人居然是那个高傲的第二适格者，这就使得这句赞美更加珍贵。不得不说，这种感觉真的很温暖。
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真嗣恢复意识时注意到的的第一件事，就是有什么咸咸的液体正滴在他的的脸上。不出意料，在睁开眼旳一刹那，出现在眼前的果然是明日香。
真嗣突然的苏醒是明日香没有料到的，而接下来脸颊上传来的温柔触感更是让她大感意外。
“什么嘛，趁人家没反应就亲上来......你这不是精神得很嘛。”
躺在床上的真嗣闭上眼，露出疲惫却安心的笑容。“哈，终于轮到我占你一次便宜了。”
明日香红着脸，低下了头。她的嘴张张合合，似乎是在找什么合适的措辞。
当她终于抬起头的时候，真嗣以为她有什么话要说。然而，真嗣等来的却是一记耳光。
“疼啊！”真嗣捂着半边脸，现在他的脸看上去和明日香的一样红。“这次又是因为什么？啊，是因为我又害你担心了对吧！你每次都会这么说！都说了多少次了！”
“显然我说的次数还不够多！你从来都把我的话当耳旁风！”
真嗣坐起身，将她拥入怀中。“别担心，我这不是每次都回来了......”
“咳咳！.......我是不是打扰你们了？”
这声音让真嗣全身一僵，他瞠目结舌地望着站在病房门口的葛城美里。
“呃呃呃......美里小姐！不是你想的那样！我们只是......”
“没关系的真嗣，”明日香却并没有任何遮掩的意思，依旧靠在真嗣的怀里，轻抚着他的脸颊。“美里已经知道了。”
真嗣更加茫然了。他看看美里，又看看明日香，极力试着去理解着明日香刚才的话。“美里小姐她......知道？知道了多少？”
“安啦安啦，也没知道多少。明日香什么都不肯和我说呢。”美里朝着他的病床走来，她脸上神秘的笑容让真嗣预感到有什么事就要发生。
果然，下一秒钟，美里就把自己端庄正派的军官形象抛之云外，大张着双臂冲过来搂住了他。真嗣被她勒得几乎喘不过气来，原本在真嗣怀里的明日香更是被远远地挤到了一边，真不愧是军人的臂力啊......
“回来就好，真嗣君！现在我就带你们回家，只不过嘛......”她松开双臂，站了起来，“等你们回去后，我想要听一些解释，关于......你懂的。”
美里戏谑地眨了眨眼，然后转身离开了。只留下真嗣还在极力试着理解当前的状况。
“所以......她都知道了什么？”
“目前，她只知道我们在一起了。”
“呃......她是怎么知道的？”
明日香突然朝他扑了过来，抓住了他的病服领口。“还不是都怪你，笨蛋真嗣！我不是告诉过你要送匿名信吗！”
“我送的就是匿名信啊......明明一点身份信息都没留下。”
“可是你居然手写！你是有多笨！我的天......你那龙飞凤舞的字迹就够有辨识度了，连我一个不认识多少假名的人都能认出你的字！”
“明日香，对不......”
“行了行了！”
令人不安的沉默再次降临了。
“好了，真嗣，也不全是你的错。毕竟后来的事情都是我告诉她的......”明日香先开了口，“我本来应该尽力表现得和以前一样，只是这一次......我实在是做不到对她袖手旁观。如果，如果你们两个都出了事......”
“明日香，你知道我会回来的。”
“我不知道！我担心的要死！”她的声音里充满委屈，眼里闪烁着泪光。“这一个月来，我每天都在怀疑我自己，怀疑我们做的到底是不是正确的事！你说过我们要创造一个所有人都能活下去的世界，可我们真的做到了吗？我们明明为此舍弃了那么多，但是谁知道最后的结局会不会变得更糟？求你了......”
她紧紧地抱着真嗣，把脸埋在他的胸膛里，就仿佛他会随时消失不见。“你也好，我身边的其他人也好......别再离开我了，永远也不要！求你们了......”
真嗣闭上眼，发出一声叹息。他的手轻拂过明日香的长发，希望这能给她带来一点安慰。
“那么，我们就告诉她吧。”真嗣最后这样对她说。“我相信我们的方向是正确的。迟早有一天，大家都会知道我们是谁。我以前从没考虑过这个问题，我从未料到我们对这个世界的干涉还会带来新的变数。如果我们仍然固守计划行事，到最后仍然有可能全盘皆输。第14使徒入侵的时候就是这样......
“我就站在机库里，初号机就在我的眼前。我听得到地上的战况，我知道那可恶的家伙正在伤害你和绫波。那时候我想，我必须要出击，我绝不会后悔。如果继续死守着我们的计划，那么最后的击败它的机会也会白白溜走，那时候人类就真的灭亡了......”
“你是说，我们要停下我们的计划......”
真嗣用力地摇了摇头。“我们要做出调整。过去的我太急了，也许我应该放缓脚步，给大家适应的时间，这样就不会有人察觉到异样......”
“现在美里那边已经瞒不住了......这样也好，至少我们在家就不用装着了。”
真嗣没有再说什么。他闭上了眼，轻轻抚摸着明日香的头发，让彼此的身体靠得更近。明日香侧头趴在他的怀里，他缓慢但坚实的心跳声让她感到无比的安心。
但也许只有在这里他们才能感觉到安心。过不了多久，他们就要再一次走出自己的小世界，走进那暗流涌动，风雨飘摇的现实。
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美里并没有给他们太多思考时间。才刚一回家，她就急切地要求真嗣做出解释。
现在，三个人围坐在餐桌边。自己居然要与美里如此正式地对谈，这让真嗣感到很不习惯。
“真嗣，我希望这会是个好故事。”美里率先打破了沉默，“为此我可是不惜推掉了一个很重要的饭局哦。”
“猜都猜到了，又是跟加持......”明日香不耐烦地咕哝着。
但这一次美里没有嬉笑，而是很严厉地看着她。明日香识相地乖乖闭上了嘴。
“真嗣，可以告诉我吗？”美里拿出了一张纸条，“你们为什么会知道三号机，还有松代的事？”
真嗣和明日香对视了一眼，像是在给彼此打气。明日香坚定地点了点头。
“因为......我们来自未来。”
美里并没有表现出任何惊讶，这倒是让真嗣很惊讶。
“那么，你们是怎么做到的？”
“你可以理解为时空旅行。”红发的少女替他作了回答。
“时空旅行......”美里低声重复了一遍，尽力让自己跟上他们的思维。“可是这怎么可能？”
“我们也不知道。”真嗣摇了摇头。“我只能说，我们是在两三个月前回来的。在此之前，我们已经在那个世界苦苦生存了很多年......”
“‘苦苦生存’？为什么是生存？”美里对真嗣的用词大为不解，“到底发生了什么？”
“第三次冲击！”明日香低声地宣告了那个世界的命运。“我和真嗣是仅有的幸存者。”
“而且，美里小姐，虽然对细节不是很清楚......”真嗣接着明日香的话继续说，“但可以确定的是，第三次冲击并不是由使徒引起的。”
“那是谁引起的？”
“我不能再说了......”
“真嗣！”美里突然的爆发让两个孩子全身一颤，但谁都没有退缩。真嗣抬起头，直视着美里的双眼，眼神中写满了坚定。
“美里小姐，我已经说过了，我认为现在就说出所有细节并非明智之举。我们所做的这一切都是为了改写世界的命运，避免第三次冲击。但是，有太多的人、太多的事都在阻碍着我们。”他笑了笑，那笑容里透露出与他年龄不相符的沧桑。“你也看到了吧，我们光是想要隐藏自己就已经竭尽全力了。”
“可是......也许我能帮你们！你们难道不这样认为......？”
“也许你说得对，”这一次明日香同样用一个严肃的眼神让美里乖乖闭上了嘴。“但你的行动也许会带来更多的变数。知道内情的人太多并不是一件好事。”
“你们不信任我吗......”美里低下了头，声音低得像是耳语。
“不是的，美里小姐。只是......这样做的风险太大了。”
“嗯......我明白了。”虽然对这个结果并不满意，但此刻美里已不能进一步逼问下去。她转移了话题。“那么，你们在那里生存了多久？”
“具体的时间我也不清楚。在开头的几个月里......也可能是一整年，每一天我们都会忙到晕头转向，根本没有精力去记录日期。后来，也许是过了两年之后，我们才重新开始计时。从那时候开始，我们又生活了四年。”
“为什么......”美里的悲伤和失落溢于言表，“你们为什么不告诉我？”
“我们实在无法确定你是否会相信我们。”
这两个人每说一句话，明日香的耐心便少了一分。不被他人理解的愤懑在她心中积压着，她终于爆发了。“真嗣已经说过了吧！那样做的风险太大！如果我们说自己是穿越者，你们会怎么想？我们会被挂上精神病的标签，会被NERV革职，我们会失掉唯一拯救世界的机会！我们会被关在暗无天日的精神病院里度过此生！”
“明日香......”真嗣试着安抚她，但却毫无效果。
美里叹了一口气，明日香的话对她并非毫无意义。“我知道，你们说的有道理，这确实是个难以置信的故事。你们在那个世界里苦苦挣扎了多年，等终于建立起自己的生活的时候，却又被送回了这里......”她轻拍着自己的额头，思绪沉浸在这个离奇的故事中。“如果不是因为那张纸条，恐怕我真的无法相信......”
“爱信不信！都随你妈的便！”明日香愤怒地站了起来，在桌子上重重一敲。
“明日香！”
真嗣伸出手想拉住她，但明日香的动作更快一步。她捂着脸从厨房里跑了出去。
“她这是怎么了？”
真嗣看着明日香的背影消失在视野中，呆呆地站在原地。过了足足几十秒，他才慢慢地开了口。
“美里小姐，你根本就不懂那种感觉......对你来说，你可以轻易否定我们所说的一切，可以认为那些从来都没有发生过。但是对我们来说，”他转过身来，眼中闪起泪光，“我们可是割舍了一切啊......”
“‘割舍了一切’？那是什么意思？”美里陷入了迷茫，“我不明白......有什么东西是你们在这个世界找不到的？这里明明......”
她突然停住了，惊愕到说不出话来。她已经猜到了一样东西，那是这个世界绝不会有的东西。
“美里小姐，我们有孩子了。”
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作者的话：终于，一个大秘密被揭露出来了！
好吧，也许你们很多人早就开始怀疑会有这种情节了，也许你们在读前几章的时候就已经猜到了（事实上，如果有人居然没猜到的话，才令我惊讶）。只不过，直到这里，我终于明明白白地把它说出来了。
你们们应该注意到了，从这一章开始，我所写的内容和TV版的分歧越来愈大了。当然，第一个原因是，随着故事线的发展，这种分歧也是迟早的事。另外还有一个原因就是，这一章的大部分内容是我回到大学里写的，我的电脑速度很慢，实在没办法一边码字一边开着视频对照。所以，大部分的内容都是我按照回忆写的。
说点好的。从这里开始，我们将要看到，前一个原因将会发挥越来越大的作用。我并不喜欢顺着旧版的框架讲新版的故事，所以我的写作往往会和原著偏差越来越大，有些时候也会害得自己掉到坑里。比如说，在“第13使徒”那一章和这一章里，碇源渡都做了些奇怪的决定。尽管我尽力去解释这些情节，但效果仍然不尽人意。但是，在我想到更好的解决办法之前，我还是先不重写了。
这一章的后半部分看起来更加不可收拾了。我并不想写成那种“真嗣在初号机里见到了唯”的情节（实际上，真嗣在初号机里的所有对话都是我后加的，只是为了让故事的发展看起来更加流畅。如果你想让真嗣和唯对话，或者和小时候的他自己、赤裸的美里明日香绫波零对话，欢迎自行脑补）。相反，我想省出篇幅去描写一下那些配角们。但是效果仍然不太好，直到最后我能着重塑造的也就只有洞木光和相田剑介两个人而已。
