新生 The 2nd try by：JimmyWolk 译：beiming
第一章 第12使徒
第二章 求生
第三章 第13使徒
第四章 相爱
第五章 第14使徒
第六章 降生
第七章 第15使徒
第八章 哺育
第九章 第16使徒
第十章 轮回
第十一章 第17使徒
第十二章 The Final
第十三章 end
零漫无目的地行走在第三新东京市空旷的街上。她并不清楚自己为什么会做这种没用的事情，也许根本就没有原因。
望着渐落的斜阳，她回忆起过去几个小时中在NERV经历的一切。她的同类，第17使徒Tabris，选择了自我毁灭。他那耐人寻味的笑容仍然浮现在零的眼前。
也许这就是Lilin口中的‘不安’吧。在某些重要的事情发生之前，Lilin总会说起这种感觉。到了最后一刻才开始珍惜，然后陷入无谓的愁思，也许这就是他们的天性。
而零发现，自己也正在变得和他们一样。今天，也许是她最后一次，像这样静静地走过第三新东京市的街道，她竟然觉得有点舍不得。
一直以来，她一直在思考到底什么才是自己的命运。碇君和惣流同学的帮助，让她找到了生命中很多有价值的东西，她存在的意义似乎也变得丰富起来。然而，自从第17使徒死后，她脑中那个告诉她履行使命的声音，也变得愈发强烈。
零感到很害怕。这是一种不可否认的恐惧。她早就知道自己的一生将会如何收场，曾经的她甚至期盼着那一天的到来。现在，终末的钟声即将敲响，她却怀疑起自己那所谓的使命，究竟是否正当。
第17使徒的死让她很是疑惑。他主动拒绝了与莉莉丝的融合，主动放弃了成为世界主宰的机会，然后，主动选择了死亡。
他舍弃了自己的使命。那么自己该怎么做呢？
零沉浸在自己的思绪中，然而，一个微弱的声音却突然打断了她的思索。也许是出于本能，也许是出于好奇，她朝着着抽泣声传来的小巷走去。
一开始，零什么也没看到。不过，待她微微低头扫视一周，这才发现了声音的来源。一个棕色头发的小女孩正蜷缩在小巷的转角，看上去大约四到五岁。小女孩的头发乱蓬蓬的，身上还穿着大得不合身的衣服，赤裸的脚上沾满灰尘，就像是流浪者一样。
零不知道她在这里哭了多久。第三新东京市的街上已经没什么人了，何况，就算有人碰巧经过这偏僻的小巷，也不一定就会对她伸出援手。在战争多发的年代，独善其身已经成为了一种共识，至于照顾迷路的小孩，理应是政府和警察的事。
不过，有一点看上去不太合理。小女孩身上的衣服虽大，但看上去却很干净，为数不多的一点灰尘应该是坐在墙角时沾上的。这一点，和零印象中的流浪者有些出入。
零不知道该怎样理解自己心中的感受，心痛也好，为难也好，但她知道自己无能为力。她从未有过安抚小孩子的经验，也搞不清小女孩究竟需要些什么。何况，自己从来都不是一个热心的人，如果是以前的她面对此情此景，也许根本就不会停步。
但正当零打算离开这里，忘掉这一切的时候，小女孩的哭泣却停止了。她抬起头，用泪汪汪的大眼睛望着零，这反而让零不知所措。是因为自己站得太久所以吸引了小女孩的兴趣吗？
看着小女孩天真的眼神，零已经预感到接下来自己会卷入某些麻烦的事。眼前这个孩子身上似乎带着某种神秘的气息，但零却说不清是什么。
所以，几乎是出于本能，她转过身快步离开了。这一天中她经历了太多不寻常的事情，这足以让少女脆弱的内心笼罩上一层不安的色彩。她选择了逃避。
然而她却未能如愿。即使零一直控制着自己不要回头，那小小的脚步声仍然清晰地传入她的耳朵。小女孩似乎对她有点畏惧，一直与她保持着不小的距离，但却始终没有被甩掉的迹象。
最后零明白了，自己已经无法轻易脱身。于是她停了下来。
“你为什么要跟着我？”她打破了沉默，但仍然没有回头。
“因为你看上去很像朋友！”那孩子腼腆地回答，不知为何语气之中似乎有些兴奋。
“也许是你认错了人。我并不认识你。”
虽然这样说着，零却转过了头，从小女孩眼中，她同时看到了胆怯与期待。
“你的名字是什么呀？”
“我叫绫波零。”
“我叫亚纪！”小女孩兴高采烈地说着，“看，这样我们就相互认识了！”
她说得的确没错，但零还是不希望卷入没必要的羁绊。“你不能一直跟着我，亚纪。你应该去找你的法定监护人。”
“煎炉人......那是什么？”
“你的父母，或者其他长辈。只要是平时照顾你的人就可以。”
这句话让亚纪的笑容凝固了，零看到她的眼圈一下就红了。
“爸爸妈妈不见了......我怎么都找不到他们。”
“如果是这样，你应该去找行政人员。”
“你是行政人员吗？”亚纪试探着问。
“我指的是警察，或者其他能帮你找到父母的政府机构。”
亚纪看上去仍然是一脸的疑惑，但没有再继续追问了。
看着她眼中的失落，零才突然意识到，也许这孩子早已含蓄地表达了求助的意愿，但她却没有听出来。
“那你能帮帮我吗......求你了嘛，零......”亚纪最后一次尝试着，泪水已经在眼眶中打转。
“我也不知道你的父母现在在哪里，不过......我可以带你去最近的警局，如果你需要的话。”
亚纪用力点了点头。
“那就跟我走吧。”
留下这句话，她再一次头也不回地出发了。但这次她走得慢了许多。
“零？”亚纪小心翼翼地跟在她的侧后方，“你是我的家人吗？”
也许在世界上的某处，还有其他的绫波克隆体，因此，零也并非完全不可能遇到自己的‘姊妹’。只是，发色也好，脸型也好，瞳色也好，眼前这个小女孩实在是和自己没有半分相像。
“我想不是的。”
“哈！那你就是朋友了！”
这个不合逻辑的结论让零惊了一下。
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一路上，亚纪对她的畏惧似乎在逐渐打消。零可以听到身后的脚步声越跟越近，过了不久，有只小手已经轻轻拉住了她的衣角。她从未经历过这样的亲昵。
零尽量表现得若无其事，用眼角的余光悄悄观察着亚纪。显然，她还不适应周遭的一切，每当有行人靠近或者车辆驶过，零能明显感觉到她的身体在微微颤抖。
“你害怕陌生人吗？”
亚纪摇起了脑袋。“也不是......但是我从没见过这样的景象......这么多人，这么吵......爸爸妈妈从来没告诉过我这些。”
又一次想起了悲伤的回忆，她的眼圈又开始泛红了。零感到束手无策，亚纪的话对她来说实在难以理解。所以，为了能更好地提供帮助，她需要获知更多的细节。
“亚纪，你曾经住在无人区吗？”
“我......我住在家里......？”
亚纪眨了眨眼。也许就连她自己也明白，这答案没什么意义。
自己无法理解亚纪，亚纪亦无法理解自己。双方同时陷入了词不达意、答非所问的窘境，零无奈地笑了。
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“零，等一下！”
亚纪正在用力拉扯她的衣角。
“为什么？”
她回过身，看到了亚纪可怜巴巴的小眼神。她用手指了指街边的一家商店。
“嗯，这是一家很有名的连锁店。你也认识这品牌吗？”
“零，我想要新的蜡笔！你就在这里等我好了！”
还没等她回答，小女孩已经兴高采烈地甩开手，跑向了商店。如果要甩掉她，现在就是最好的时机。这场意料之外的相遇已经花费了她太多时间和精力，是时候让生活重回正轨了。
在迈出第一步的时候，她耳边仿佛再次响起了那细若蚊吟的哭泣声。亚纪很快就会回来，抱着她心爱的蜡笔，然后发现自己再一次被抛弃。
零不想成为伤害亚纪的帮凶，毕竟......朋友是不该抛弃彼此的。
从商店的方向传来了像是争吵的声音，几乎是条件反射一般，零以最快的速度跑向了那里。
“你不能就这样离开！你的父母没教过你付钱吗？”
一走进商店，零就看到了那个惊恐地蜷缩在墙角的小小身影，手中还紧紧抱着她想要的蜡笔，而一名店员正在大声斥责着她。
“先生，发生了什么？”
那位店员快速地打量了她一下。“你就是这孩子的姐姐吧？”他用手指了指亚纪，“虽然我明白小孩子身上没带钱也正常，可是你们总该教教她，不能拿了东西就跑吧？”
出于某种说不清的原因，零的脸颊微微一红。她和亚纪竟然被当成了一家人，她竟然被当成了亚纪的姐姐，这种误解反而让她感到一丝莫名的温馨......
她那可怜巴巴的‘妹妹’，正缩在墙角无助地抽泣着。
“抱歉给您添麻烦了，”零端正地向店员鞠了个躬，“我来付钱。”
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从商店走出来后，亚纪一直很失落。直到零拉着她走到了警局，她还是一言不发地垂着脑袋。这座城市的陌生人们，真的吓到了她。
不过一路上，她一直紧紧抱着零买给她的蜡笔。
随着战争的迫近，第三新东京市的大多数居民都已经撤离了，维持治安所需的人力也小了很多。诺大的警亭中，只有一位警官在昏昏沉沉地打着瞌睡。直到零和亚纪走进门时触发了门铃，他才猛地一下清醒了过来。
“啊......你们好，”他赶紧迎了上来，“请问需要什么帮助？”
“这个孩子迷路了。”零直截了当地表明了来意，轻轻摸了摸躲在自己身后的亚纪的头。
“哦？”警官弯下腰，极力表现出和蔼可亲的样子，“你多大啦，小朋友？”
但亚纪没有回答他的问题。她仰起头来直直地望着零，眼中写满了不安。
“亚纪，如实回答就好。不然的话，这位先生也无法帮你找到父母。”
亚纪怯生生地看着面前的大个子警官，然后举起右手，竖起了三根手指。“我三岁了......不过我的生日马上就到了！那时我就四岁了！”
“好的，”警官一边笑着，一边把她的话记到了小本子上。“那么，你的名字是？”
“亚纪......”
“真棒，亚纪。可否再说一下你的姓氏？”
“姓......姓氏？”
“对，姓氏。就是你爸爸或者妈妈的姓。”
这个问题可把亚纪难住了。她不明白‘姓氏’是指什么，何况，就算明白含义，她也不知道自己的爸爸妈妈到底姓什么。
“呃......亚纪......？”她又尝试了一遍相同的答案。
“不是这个啦，亚纪。我这样问吧，别人是怎么称呼你爸爸妈妈的呢？”
“别人......？”
又是一个不知所云的问题。尽管已经明白眼前的大个子对她没有恶意，可是，如果必须要答对这些题目才能见到爸爸妈妈，那她的希望毫无疑问又要落空了。想到这里，她又急得掉下了眼泪。
“呃......别哭嘛亚纪，亚纪你......”警官试着安慰小女孩，但却磕磕巴巴讲不出话来。显然他也没什么照顾小孩子的经验。“好啦，好啦，孩子，没关系的。那么，你该知道你爸爸的称呼吧？”
“就是‘爸爸’嘛......”
“我不是这个意思，你瞧，”他绞尽脑汁试图让亚纪理解自己的意思，“嗯......你妈妈平时是怎么称呼你爸爸的？”
亚纪仔细回忆着细节，再一次信誓旦旦地给出了回答。“笨蛋。”
警官扑哧一声笑了出来，但同时也只能无奈地承认，自己真的没辙了。“孩子，这座城中有上百万对夫妻，几乎没有哪个男人能逃得过这一句......好吧，如果这孩子不能提供足够的信息，那我看看有没有新发布的寻人启事好了。”最后这句话他是对零说的。
不过，当他把‘亚纪’两个字输入查询系统的时候，零看到他的脸色一下就变得严肃起来。
“对不起，”最后，他摇了摇头，“我们没有收到与她相符的寻人启事。”
“那么，可以麻烦您为她找个暂时居住的地方吗？”
“抱歉，小姐，这件事我实在帮不上忙。公安系统和福利系统已经全部关停了，这一整片街区的治安只剩下我们三个人在维持，其中两人刚刚出去巡逻。再过几天，我们也会离开......真的很抱歉，我们实在是没法照顾这孩子。”说到这里，他似乎紧张起来，“有流言说，军队很快会进攻这座城市，所以大家都纷纷逃走了。离这最近的还在运营的孤儿院位于御殿场，但我觉得现在他们不太可能再赶来这里把这孩子接走......”
“您的意思是，亚纪将会无家可归吗？”
“呃......这个......”警官的目光在她和亚纪之间回转，显得极其尴尬。“小姐，请问你有没有什么......呃，熟人或朋友之类的......也许你可以问问他们能不能帮忙照顾这孩子。”
零第一次感到了一丝急躁。现在的她根本没有时间可以浪费在这种事上，约定的时刻即将来临，她必须得履行自己的使命......
不，不行。至少在现在，她的使命是保护好这个迷途的孩子，如果可以，她很希望再次看到亚纪那天真的笑容。
察觉到自己的衣角被轻轻扯动，零以自己的意志做出了决定。
“亚纪，今晚就住在我的房间吧。”
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“我们现在要去哪？”
留下了自己的住址和联系方式之后，零带着亚纪离开了。在走出大门的时候，亚纪主动拉住了她的手。虽然感到一丝惊讶，但零并没有拒绝。
亚纪的掌心里汗津津的。也许她真的很紧张。
“我们现在回我住的地方。你可以先住在那里。”
“零......我想回家......”
“只要查到了你的家庭住址，你随时都可以回家。”
“可是我知道我家在哪......”
零瞪大了眼睛。她停下脚步，郑重地蹲在亚纪的面前。“你是说，你记得自己的家庭住址？”
亚纪晃了晃脑袋。“这个......不记得......”
“那你的意思是......？”
“我知道回家的路。”
“亚纪，你应该早点告诉我的。走吧，我送你回家。”
零站起身来，但却没能迈出步子。一只小手紧紧拉住了她。
“不想回去......”亚纪嘟起了小嘴，目光直直地盯在地面上。
“为什么？”
“家里没有爸爸妈妈......但是有很可怕的老阿姨！”
“可怕的老阿姨......？”
“是的！我睡醒的时候，发现爸爸妈妈都不见了，只有一个很可怕的阿姨！所以我就跑出来了，再然后，我就遇到了你！”
零再次陷入了困惑。她极力尝试着想要拼凑出亚纪话语中的逻辑。
“也许那位阿姨是家里来的客人。又或者，你的爸爸妈妈要离开几天，所以请了那位阿姨来照顾你。但不管怎样说，亚纪，”她真诚地直视着亚纪的眼睛，“既然你知道回家的路，那你现在最该做的事就是回家去。我相信，家里一定会有人在等着你。”
“但是......”亚纪似乎仍想抗议，但最后还是放弃了。“那......你可以陪我一起吗？”
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“这就是我的家！”
零没想到她的家居然位于如此偏僻的地方，这里已经算是第三新东京市的郊外了。而且那房子也不是零所预想的公寓，而是一座很大的别墅。
更重要的是，她认识这座别墅。她很清楚，别墅的女主人并不可怕，家里也没有像她这样的小女孩。
“你确定吗？”
亚纪用力点了点头。
“亚纪，你真的确定那就是你住的地方吗？”
“嗯......除了没有篱笆，其他的地方都和我家完全一样！”
零皱起了眉头。自己和亚纪之中，必然有一个人的记忆出现了错误。而她不是很相信错误会出在自己这边。
眼下，只有直接去问一问，才能搞清真相。
不过，亚纪似乎显得很不情愿。当零朝着那间房子走去时，她却一直站在原地不肯走。
“你不想回家吗？”
“万一那个阿姨还在怎么办......”
“如果你不来的话，我是没办法把话问清楚的。不过，我也不打算强迫你。”
留下这句话，零走进了门廊。在按下门铃的时候，她的身后终于传来了小小的脚步声。
“稍等！”
门开了，一位头发灰白的老妇人出现在零的面前。亚纪轻轻地‘啊’了一声，躲到了零的身后。
“你好啊，请问有什么......”看到蓝发少女的一瞬间，山寺夫人愣了一下，“请问......我们是不是在哪里见过？”
零点了点头。
“哦，我想起来了！你就是那个登山时中暑的姑娘，对吧？”
在她做出回答之前，山寺夫人的目光已经落到了她的身侧。“啊哈，还有你，你这小捣蛋鬼可是给我惹了不少麻烦呢。”她一边和蔼地笑着一边弯下腰去，“你跑得实在是太快了，都不给我说话的机会。”
但亚纪却显得更加害怕了，小手紧紧地攥住了零的衣角。“......妈妈和爸爸在哪？”
“我不知道你的爸爸和妈妈是谁呀。小家伙，如果你肯告诉我你的名字，也许我可以帮你问问别人。”
“我是亚纪。就叫亚纪。”
看着山寺夫人眼中的疑惑，零替她解释道，“她现在只记得这么多了。”
“哦？好吧，那你们进来坐一会怎么样？我也正好趁这段时间想想办法。家里应该还有些曲奇饼的。”说完，她伸手在亚纪零乱的头发上轻轻摸了一把。
虽然看上去并不情愿，但亚纪这次没有再抗拒。这个老妇人，好像也没那么可怕。
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山寺夫人不止一次提到过自家的农场很少有客人光临。零能看得出来，她是真的很寂寞。
光是这短短几分钟里，茶几上就堆满了各式各样的茶点。即使零屡次拒绝，她却仍然停不下来。‘我想小亚纪肯定会喜欢的。’这就是她给出的理由。
亚纪坐在沙发上，双手捧着一块大大的巧克力曲奇啃得正香。尽管戒心尚未完全褪去，但各式零食的确让她的紧张缓解了不少。
“所以，给我细讲讲你们的故事吧。”忙活了一大圈，山寺夫人终于端着刚沏好的茶水走了过来。“小家伙是迷路了吗？”
“从目前情况来看，是的。”零平静地回答，“我是在一条小巷里遇到她的，当时她孤身一人。”
听到有人提起自己的名字，亚纪略显不安地朝两人看了一眼，但还是选择了保持沉默。
“可是她为什么会觉得父母会在这里？他们是来第三新东京市旅游的吗？”山寺夫人转向了亚纪，“会不会是你们碰巧住在一座和我家很像的房子里呢？”
小女孩夸张地摇着脑袋。
“你确定吗？也许是你在途中睡着了呢？小孩子记不清细节也是很正常的呀。”
不出零的意料，亚纪再次摇了摇头。其实她也隐隐觉得，亚纪的记忆应该没有错。这一路上她走得飞快，显然对这条路线很是熟悉。
“不是旅游，”亚纪信誓旦旦地说，“这里就是我家。”
“孩子......你一定是记错了什么。我和我的丈夫已经在这里住了几十年了。”顿了顿，她又补充了一句，“不过，你说你们不是来这旅游的，这一点我倒是相信。毕竟在现在这种形势下，哪里会有人主动来第三新东京市呢......”
山寺夫人长长地叹了口气，似乎是想到了什么悲伤的心事。零和亚纪不约而同地选择了沉默。
“那时候，箱根是多么热闹呀！可自从第二次冲击以后，一切就全变了。成批成批的施工队伍来到这里，挖掘机开得震天响，像是一群疯狂的淘金者那样，寻找着什么东西。后来他们终于发现了一个隐藏在地下的巨大空洞，我本以为他们该满意了，但政府却突然宣布要把这里建设成新的首都。再后来，数不清的军队和科研人员来到这里定居，那种名为使徒的怪物也总是三天两头前来袭击，把这里完完全全变成了战场......
“当初一起来这里开店的朋友们，也都陆陆续续地搬走了，但我和丈夫却一直舍不得离开。人老了啊，就是越来越放不下，总是爱瞎操心，真是让你们见笑了呢。
“但这次，我们恐怕真的要离开了。听说军队就要打过来了，再不走的话可能真的会死喔......
“哈！抱歉，我又开始碎碎念了。”意识到自己的失态，山寺夫人略带歉意地向两人笑了笑。
“没关系的。”零一直在认真听她倾诉，但同时注意到，亚纪似乎沉浸在了自己的心事里。
“我知道了！”亚纪兴奋地从沙发上跳了下来，“我可以证明！我以前不小心烧掉了地毯的一个角，还被妈妈训斥了一顿！”
（这里再次回收了一个伏笔，参见第八章明日香的话：‘她上周才刚刚烧掉了一条毯子！’不得不说，JimmyWolk先生抓细节的能力实在是太强了。——beiming）
她像是突然来了精神一样，朝着客厅与阳台相接的方向跑去，与之前失落的样子完全判若两人。但当零和山寺夫人赶到时，却只看到亚纪的笑容僵在了脸上。
地毯完好无损，根本没有被火烧过的痕迹。
亚纪的希望再一次破灭了。她一屁股坐在地上，放声大哭。
山寺夫人一下子就慌了神。她也曾养育过自己的孩子，看着这个可爱的小姑娘哭得梨花带雨，她感到一阵心疼。
“宝贝，真是对不起......”她半跪在地，把亚纪拉到了自己的怀抱中。
零也不知该怎么形容这种感觉......总之，她也很想守护这个悲伤的女孩，将那些伤心事统统赶走。毕竟，这种被人抛弃的恐惧，她体会得太多了。
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等零终于带着亚纪离开山寺家时，天已经完全黑了。亚纪的心情终于平复了些，现在她只是一言不发地乖乖跟在零的身后。
山寺夫人极力留两人在此过夜，但零还是坚持要离开。原因无他：战争将至，而自己则是这场混乱的中心人物，她并不想给善良的山寺一家惹上麻烦。出于同样的考虑，她到是很希望亚纪能留在这里，但这个倔强的小姑娘却坚持要和她的朋友一起走。
夜色降临，街道上的喧嚣也渐渐平息。零看得出来，亚纪正慢慢放下白天的戒心，她那双大眼睛正好奇地扫视着周遭的一切，尤其是路边的霓虹灯。
（‘尤其是路边的霓虹灯’......JimmyWolk先生此前已不止一次提过，夜晚的第三新东京市实在是太黑了......可怜的小姑娘呀......——beiming）
“零，我饿......”她可怜巴巴地拉住了零的手。
“你应该吃了很多零食才对。”
亚纪没有说什么，她只是眼巴巴地望着零，一眨一眨的大眼睛里写满了委屈。
零轻轻叹了口气。这里离公寓还有一段距离，加之这一天她也没吃什么东西，现在也终于有了一丝食欲。她环视四周，街上只有一个小小的摊位依然点着灯。
“亚纪，我们去吃拉面吧。”
“拉......面？”
“嗯，是汤面的一种......”
“我知道！”亚纪兴冲冲地打断了她，“爸爸经常给我做拉面吃！”
这家拉面摊比之前她和碇同学、惣流同学和葛城一尉吃的那家还要小，只有为数不多的几个座位。不过对她们两个来说还是绰绰有余。
一个四十多岁的大叔正在摊位里面忙活，那闪亮的光头让亚纪觉得滑稽不已。“哦，客人！我还正打算早点收摊呢！最近生意是越来越少了，毕竟大家都离开了嘛......”
零抱起亚纪，帮她坐上了比她个头还高的椅子。直到这时，店主才发现来的客人居然有两位。
“啊哈，小家伙想吃什么？”
“呃......拉面？”
“当然是拉面啦，但你想要什么口味？”
亚纪愣了一下，从来没人问过她这个问题。“就是拉面味的拉面嘛。”
大叔被她天真的样子逗笑了。“这样说吧，你可以选择鱼肉拉面，鸡肉拉面，猪肉拉面，或者虾......”
“猪肉？那是什么？”
这个奇怪的问题倒把他难住了。“猪肉......就是猪身上的肉嘛......”
“肉？”亚纪又一次兴奋起来，“哇哦！今天是什么特殊的日子吗！”
（可怜的孩子*2......——beiming）
迎合着活泼的小姑娘，光头大叔也跟着大笑起来，“今天当然是特殊的日子。两位可爱的女士光临敝庐，深感荣幸呀！那么，这位小客人点了猪肉拉面，那边的客人您呢？”
“大蒜拉面，不加叉烧肉。”
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“总觉得......好感伤......”亚纪突然这样说了一句。
虽然不能理解一间屋子和感伤有什么关系，但零也没打算问下去。
“从我住到这里，我的房间就是这个样子。”
没错，这里一直都是这样。虽然对她而言，这里的一切已经足够满足她的生存需要。
“那你就不觉得悲伤嘛......”亚纪仍然不肯放弃，“零，你需要一些能让你快乐的东西！”
“我并不认为我的房间需要改变......”
“哈，我想到了！我们来画画吧！妈妈总说我的画是最漂亮的装饰品！”
亚纪干劲十足地打开了蜡笔盒，但却发现少了点什么。“零，你有没有......啊哈！”
她的目光在屋里搜寻，然后落在了零半开着的手提包上，一沓厚厚的打印纸露出了一角。那是学校的讲义。
“我们可以用这个！”
零犹豫了一下，但还是默默点了点头。出于一些复杂的的原因，她已经很久没去过学校了。她还知道，很快，自己就再也不用去了。
亚纪却对零的犹豫毫不在意，也许她根本就没有注意到。她兴奋地把白纸在地面上铺开，然后整个人直接趴在了地上上，立刻投入了全神贯注的创作过程。
斑斓的色彩在纸面上绽放，然而，零的注意力却落在了亚纪的身旁。在地面的一角，有什么东西正在闪闪发亮。
她曾经很信任那个男人。她也曾期望自己对他来说绝不是一次性的棋子，而是某种更重要的存在。但她的希冀却被毫不留情地打破了。
那天晚上，她把他的信物摔到了地上，此后它就一直静静地留在那里。她从来不会费心去清扫自己的房间。根本没有这种必要。
但现在，她却有了一种把那东西清理掉的冲动。亚纪还是小孩子，玻璃的碎片可能伤害到她，这就是零做出的判断。
零轻手轻脚地绕过亚纪的身旁，把四散的碎片一一扫起。不知为什么，想到这东西即将从自己的眼前永远消失，零竟然感到一阵解脱。
自己之前一直没有收拾，真的只是单纯因为没必要么？
玻璃碎片落进空空的垃圾桶，发出了叮叮当当的声音。
零希望自己不会影响到亚纪的创作，毕竟这孩子刚才画得那么投入。然而，当她转过身时却只看到五颜六色的蜡笔零落地摊在地上，亚纪则举着一张白纸和一枝深绿色的画笔，挡在了她的面前。
“你也一起来！”
“我从未有过绘画的经验。”
“你也一起来嘛！”亚纪可爱地歪着脑袋。
看来，继续拒绝也没有用了，于是零接过了纸和画笔。看到她接受了自己的邀请，亚纪心满意足地跑回了自己的位置，继续投入忘我的艺术创作。
零走到桌前，把白纸在眼前铺开。画些什么呢？她从未画过画，就连怎么在纸上表现物体的形状都不知道。
不过，眼前的白纸似乎有种特殊的魔力。它在呼唤着零把它填满，就像是填满她自己心中的空虚一样。一瞬间，她的眼前浮现出很多人，每一个都曾为她孤寂的内心带来一点点色彩。碇同学，惣流同学，葛城一尉，铃原同学，洞木同学......
还有亚纪......
此时此刻，可爱的小女孩正趴在地上醉心绘画。两只小脚丫翘到身后，在空中轻轻地踢打着。
宛如有自主意识一般，零手中的画笔动了起来。
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“哇哦，”亚纪捧着那幅画，看上去惊喜极了。“画的是我吗？”
零打量着画的全貌，这幅画带给她一种陌生的感觉。她还不敢相信这竟然是自己画的。“嗯......”
“画得好棒！你可真厉害！”
没错，作为一张‘照片’来讲，这幅画的确称得上是佳作。尽管只用了一种颜色，但恰到好处的层次关系和精细的线条，几乎完全复刻了亚纪趴在地面上画画的样子。
“嘿嘿，既然这样，”亚纪狡黠地笑着，从她那堆得像小山的成品画作中翻出了一张。“没想到吧！我也画了一张你的！”
她画得相当......呃，抽象，总体上看来不过是线条的堆积。一团凌乱的蓝色曲线代表了头发，两条粗粗的红线就代表了眼睛......但是最不合理的，还是那个大大的笑容。
“你喜欢吗？”
她不知道该怎么回答。这幅画明显和她一点都不像，但看着亚纪那期待的小眼神，零实在不忍心让她失望。
“颜色选得很用心，这团蓝色阴影还是很生动的......”这是她最后想出来的的答案。
显然，这个回答足够让小女孩满意了，她的脸上绽放出灿烂的笑容。
“零，你喜欢蓝色吗？”
“我对颜色并没有特殊的偏好。”
“可是你很喜欢蓝色，对吧？”
零认真地思考了一会。蓝色对她来说，到底意味着什么呢？
“蓝色的确让我......嗯......感到安心。”
“我最喜欢的颜色是红色哟！”
“红色......吗？”
这个结果让零愣了一下。的确，她对颜色并没有特殊的偏好，但是红色对她来说确实......不那么安心......
“是呀！我最喜欢红色的东西了，它们能让我想起妈妈！”亚纪咯咯地笑了起来，“我妈妈的头发就是红色哦！”
“红色的头发......”零自言自语着，“这条信息很有用。”
“啊哈？为什么呀？”
“红色是相对少见的发色，在日本这样的亚洲国家更是如此。”零平静地解释道，“到目前为止，我只见过一个有着红色头发的人。”
亚纪正在画的那幅画，看上去像是一张全家福，在画面的正中凌乱地涂着一团红色线条。到了现在，零终于明白了红色线条的含义。“你用红色来代表你的妈妈，对吗？”
“对！这是妈妈，这是爸爸。还有这个，是我！我怀里抱着的是纪子！”
她自豪地一一指出图中的要素，虽然那不过是一团团线条的堆积，但这幅画却给零带来一种异样的感觉。
这样抽象的表现效果，根本不足以传递出任何细节。何况，即使加上足够的细节，零也很有可能根本不认识画中的人。她与亚纪的家人，本就没有任何交集。
然而，这种莫名的熟悉感是怎么回事......？
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又过了一个小时，哈欠连天的亚纪才终于心满意足地停了下来。零当然不知道，往常这时候她早就被妈妈赶去睡觉了。
“得把这些挂到墙上去......”她一边揉着眼睛，一边指了指那沓厚厚的画作。
“你打算怎么挂呢？”
“零，你有没有胶带纸？”
零轻轻摇头。她当然不会买这种用不到的东西。
“嗯......那我想想......”亚纪的目光在小屋中游荡，忽然，冰箱上的一个小小的白色物品吸引了她的注意。“有了！零，快抱我去那里！”
从装着各类药品的小筐中，她拿出了一卷医用胶布。
“我们就用这个来粘，可以嘛？”
零想了想，自己应该是再也用不到了。所以她点了点头。
很快，亚纪的大作就贴满了靠床的那面墙。她特地把零画的那幅贴在了正中间。
对于这些装饰品，零历来是不甚在意的。这些东西既不能吃也不能疗伤，如果只是单调地摆在那里她也不会去看。不过零也得承认，贴上了这几幅稚嫩的画作，她的房间的确变得不那么‘感伤’了。
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这一晚，零失眠了。从白天起，一种说不清的焦虑就一直在困扰着她。现在已是深夜，四周都静悄悄的，但这种焦虑却变得愈发严重。
为什么与他人的亲近，竟会让自己感到紧张？
亚纪则与她完全不同，在躺倒后的五分钟内就进入了梦乡。睡得失去意识的她，现在正呈‘大’字形贴到了零的身上。
皎洁的月光透过窗户洒在小女孩的脸上。她长长的睫毛和轻柔的呼吸声，让零焦躁的内心多少感到了一丝安慰。
零还没有主动拥抱过别人，现在她忍不住想试试这究竟会是怎样的体验。她小心翼翼地抬起右手环绕过亚纪的背部，然后慢慢地，慢慢地把手放上去......
这原本应该是种安慰和舒缓，零却搞得自己有点紧张。
“妈妈......”亚纪发出低低的梦呓。她的额头渗出了很多汗，小小的身体像个小火炉一样。“爸爸......”
零能猜到，也许在梦境中这孩子又遇到了什么伤心的事。
她的手在空中悬了几秒种，但终于还是完全放了下去。轻轻抚摸着亚纪那柔软的小身体和乱蓬蓬的头发，原来拥抱的感觉竟是这么治愈......
也许对亚纪来说也是一样。她的身体不像之前绷得那样紧了。在朦胧的月光中，有一滴泪水从她的眼角滑落。
这个小女孩是如此的......纯洁......
这段时间，她一直在怀疑，也许补完计划并不是人类唯一的自救之道。现在，亚纪那纯洁无瑕的小小睡脸让她彻底相信了这一点。不管周遭的世界再怎么污浊，总有一些一尘不染的灵魂会自污浊之中盛放。这就是生生不息的希望。
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零最终还是昏昏沉沉地睡了过去。但她并没有睡得太久。
当那一轮满月运行到天空的正中央时，她被唤醒了。
脑海中的那个声音，比以往任何时候都要强烈。那声音在呼唤着她，去往莉莉丝的身边，回归自己本来的样子。
她小心地下了床，穿好校服，然后静悄悄地朝着门口走去。她不想吵醒亚纪——准确地说，是不愿面对分别。即使明知无声的抛弃会给那孩子带来多大的创伤，她仍然没有勇气亲口对亚纪说再见。
如果时间允许，真想再游一次泳啊。就算什么都不做，只是静静地躺在水面上，任由水流带着自己漂荡。光是这样，她就能感受到无比的解脱。
零一直是个只为了使命而活的人。只是最近，她的脑海中似乎出现了一些杂音。那杂音对她说，她一直以来的使命都是错的，那只不过是那个男人自私的计划而已，所谓的人类补完计划，根本就没有正当性可言。
在两种声音之中，零终究还是做出了自己的选择。她推开了门。
在她的眼前，是第三新东京市静谧的街道，皎洁的月光把一切都染上了一层清冷的白色。这是她所守护的城市，这里有她最珍视的人们，她那小半生中所有的欢笑与泪水，都与眼前这座城市有关。
‘对不起......’
向着自己的使命，她迈出了第一步......
“零，你要去哪？”
零瞪大了眼睛，呆立在原地。
亚纪则坐在床上，揉着惺忪的睡眼。
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如果补完计划发动，所有人都会失去形体，合而为一。其中当然也包括亚纪。
零终于意识到，所谓人类的命运将会如何，她根本就不在意。那只不过是那些别有用心的大人们灌输给她的价值。
所谓人类降生于世便必须赎罪的说法，同样令她不屑。没有人应当为自己的降生而遭受惩罚。新生命的降临绝不是人类的罪孽，眼前的小女孩就是明证。
她绝不能让亚纪受到波及。她必须保护好她的天使。
“快！”有生以来，零第一次感受到这等慌张。“亚纪，快点穿好衣服，我们要走了！”
“现在吗......？”亚纪不情愿地呻吟着。
“现在也许已经晚了......总之我们必须快点离开！”
这座城市，已经不再安全了。
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在黑夜的掩护下，两个小小的人影正在全力奔跑。
离开零的公寓后，两人以最快的速度赶到了车站。眼下，只有从这里直接搭电车出城才是唯一的出路。清凉的夜风从山的那边吹来，站在空无一人的站台上，零大口大口地喘着气，杂乱的心跳仍然难以平息。她本就不是个擅长运动的人。
亚纪的情况倒是比零稍好一些，可她毕竟也只是个三岁的孩子。
过了大约四十分钟，一辆电车终于慢悠悠地进了站。车上只有一位大叔歪着身子靠在扶手上睡觉，脸上还盖了一张报纸。车厢里飘着一股酒精的味道。
（这场景，各位很熟悉吧（笑）。——beiming）
零拉起亚纪，朝着另一节没有人的车厢走去。两人就静静地坐在那里，只有节奏性的‘咣当咣当’的声音在空荡荡的车厢里回响。这一路上，列车也曾到站停下几次，但没有人再上车，这或多或少让零放心了一些。
昏暗的灯光摇曳着，亚纪抵挡不住困意，靠在零的身上沉沉睡去。但也许是出于紧张，一直没怎么睡觉的零反而一点睡意也没有。她撑着脑袋，呆呆地望向窗外那厚重的夜色，那些恼人的愁思再一次找上了她。
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她正在逃亡。
她背叛了那个男人。
无论是战自还是NERV都不可能接纳她，现在她只是夹在两方势力之中的一棵草芥。但零并不后悔，甚至觉得很畅快。这是她今生第一次以自己的意志来规划人生。即使死亡随时可能降临，自己都确实地看到了黑暗中那一盏微明的灯火，感受到了那一丝单薄的暖意。
只是......抱歉啊亚纪，我连累了你。你本应拥有更美好的明天才对。
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“亲爱的乘客，”车厢的喇叭突然响起，打断了零的思绪。“很抱歉地通知您，由于前方的铁路正在施工，本次列车的终点变更为下一站：桃源台站。请各位乘客带好随身物品，在桃源台站下车。本次车费将自动返还您的账户，为您带来的不便，还请谅解。”
零皱起了眉头，这条通知的背后肯定隐藏着什么不能说的原因。作为这条线路的常客，她很清楚前方的铁路并没有施工，以往的战斗也从未波及到这里......她有种预感，危险就要降临了。
“亚纪，亚纪，”她轻轻摇晃着半睡半醒的小女孩，“醒醒，我们要下车了。”
“啊？现在？可是车还没停......”
零直接拉下了‘紧急制动’的拉栓。尖锐的金属摩擦声霎时响起，整辆列车都在震颤，亚纪尖叫着捂上了耳朵，睡意立时消散得无影无踪。
列车尚未完全停稳，零就打开了应急车门，带着亚纪跳下了车。
“我们要去哪？”
零没有回答，而是立即拉着亚纪钻进了铁道边的树丛。她比了一个‘嘘’的手势，然后紧张地观察着铁道前方的情况。
列车几乎马上就要到桃源台站了，在这个距离上，她已经能看到站台上有几个人影正在等待列车进站，他们身上还挎着什么东西。
虽然不能看清细节，不过从大致的剪影可以判断，这是一群持枪的士兵。
他们显然也注意到了列车的紧急制动，正警觉地朝着这里走来。
不能再向前走了。她环视四周，这里只有低矮的树丛和连绵的小山。
“零，我们到底要去哪？”
“我们离开这里，”她尽力冷静地回答，“越远越好。”
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“我好累啊！而且脚也好痛......”亚纪小声嘟囔着，“我们就在这里休息一下嘛。”
其实零也很想休息一下。在蜿蜒曲折的山路上，两人一路攀登，累得上气不接下气。尽管如此，零还是担心她们跑得还不够远，那些人也许马上就会追来。
已经过去几个小时了。初升的太阳已经洒下了第一缕阳光。
“亚纪，你应该穿上鞋的。”
“可是我不喜欢鞋嘛。穿鞋总是让我的脚感觉又热又粘。”
“穿鞋可以保护你的脚。这样我们的行动也会快很多。”
亚纪疑惑地歪着脑袋。
“我是说，”零进一步解释道，“穿上鞋的话，你的脚就不会痛了。”
“零，我才不怕呢！只要休息一下，我就还能走......”
可是这里并不是休息的地方。两人现在正身处一小片开阔地带，这意味着敌人可以轻易发现她们。只是，小亚纪现在看上去萎靡不振，也许是真的太累了，继续赶路的话，也许她会突然晕倒也不一定。
“那就休息几分钟吧。”零抱起亚纪，让她坐到了一块大石头上，而自己则留心观察四周的一草一木，警戒着潜在的危险。
她这才突然发现，原来从这里可以直接看到第三新东京市。
她仍能感受到那个声音的召唤。那个男人就在这里，就在这地下的最终教条区，等待着她去履行自己的使命，带他去往理想的彼岸。那个声音的力量，是如此的强大，如此的不可抗拒......
“零，你没事吧？”
她倒吸了一口凉气，从惊愕中醒了过来。
“你一直在发抖，还出了好多汗......”亚纪看上去同样很不安。
“我......没关系，别担心。”她挤出一个疲惫的微笑，轻轻摸了摸亚纪的头。
“可是你看上去真的很不好耶。”
“嗯......有一件事......原本，我今生的使命就是去完成它。但我却决定拒绝这使命。”
“为什么呀？”
“因为这会给很多人带来痛苦，而我不想看到大家痛苦的样子。”
其实，零说的并不是主要原因。她刻意做了隐瞒。
“我觉得你做得很对呀。那你为什么会这么伤心？”
伤心？零不太明白她为什么会选这个词，也许是受限于相对贫瘠的词汇量吧。
“我的行为会让一个人失望，那个人......对我很重要。我的世界，我的人生，都是由他一手创造的。但是......”说到这里，零的身体又开始不受控制地颤抖，“但是最近，我开始怀疑自己对他的感情，开始怀疑他真正的目的，直到最后，我决定不再继续帮助他了。可是，我终究还是......”
周身的寒冷突然就被驱散了。一双稚嫩的手臂环绕过她的颈部，小小的身体从后面抱住了她。
“虽然不认识你说的那个人，”亚纪咯咯地笑着，“但我还是很喜欢你！”
碇同学和惣流同学都曾教过她，在这种情况下该怎么做。
“谢谢你。”她同样笑着回答。
震耳欲聋的轰鸣声突然响起，亚纪吓得全身一震，尖叫起来。零对这声音很熟悉，她抬起头，看到VTOL组成的机群正向着第三新东京市飞去。
紧接着，她听到了开炮的声音。
“战争开始了。”她小声喃喃着。
“零，你说什么？”
“没什么。亚纪，”她背起了小女孩，“我们该走了。”
“哇！那是什么！”亚纪突然指着一个方向惊叫起来。
顺着她手指的方向，零看到两台熟悉的巨人加入了战局。大多数的孩子在第一次见到EVA的时候总会吓得直哭，可奇怪的是，亚纪却似乎并不害怕EVA，她的眼神中甚至出现了一丝兴奋。
“那是......铠甲？”她兴高采烈地问道，“是不是那种被妈妈施以祝福的、有魔法的铠甲？”
零没有回答。她还不太明白亚纪到底在讲什么。
不过，亚纪已经继续说了下去。“爸爸和我说起过它们的故事！”
“你爸爸他......？”
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一边在树林中穿梭，零一直在思考着亚纪的话。也许这只是个巧合。毕竟，EVA的存在早已是家喻户晓的事了，亚纪的爸爸给她讲起EVA的故事倒也没什么奇怪的。又或者，她的爸爸原本讲的故事与EVA并无关系，是亚纪自己的想象力太过天马行空。
但......万一不是呢？
“Ein Mannlein steht im Walde ganz still und stumm ，”
零愣了一下。这段旋律她并不熟悉，至于歌词，就更听不懂。
“Es hat vor lauter Purpur ein Mantlein um ，
Sagt ，wer mag Mannlein sein ，
Das da steht im Wald allein......”
“亚纪，”她打断了小女孩的哼唱，“可以暂时保持安静吗？”
“对不起......但是妈妈说，每当害怕的时候就唱这首歌，她一定会来保护我......”
“对不起，我没想到会是这样。”她为自己的过度紧张向亚纪道歉，“可是你的声音也许会把其他人引来这里。”
“那会怎么样？”
“那些人并不是朋友。一旦被发现，我们就会被抓走。”
亚纪被吓住了。零明白，这孩子是真的不愿意与自己的分开。她有点后悔，自己不该拿这件事吓她的。
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直到她因为体力不支而不得不休息一下的时候，亚纪还是显得很失落。零有点愧疚，但也不知道该说点什么话题，才能转移她的注意力。
就在这时，她突然想到了一件事情。
“亚纪，你刚才唱的是德语吗？”
“嗯......是我妈妈教我的，她还让爸爸和我一起学......”
是吗，原来是这样啊。虽然不能百分百确定，但零的心里已经基本有了答案。虽然这个答案本身简直不可理解，让她感到无比困惑，然而，那张带来莫名的熟悉感的全家福，留着红色头发、会讲德语的妈妈，还有提起EVA的爸爸......所有的事实都指向了一个共同的方向。
如果她的猜测真的正确，那亚纪一定可以和自己的父母重逢。
“别担心，”她半跪在亚纪的身前，轻轻抚摸着她的头发，“你很快就会见到爸爸妈妈了。”
“真的......？”
“真的哦。”
一片巨大的黑影突然降临，就像是凭空出现一样，将两人罩在了其中。听到双翼划过天空的声音，零抬起了头，但立刻惊恐地呆愣在原地。
紧接着，在反应过来的第一时间，她立刻背上亚纪向着树林深处跑去，就像猎物是在躲避着来自天空的捕食者。
“量产型EVA......吗？”终于跑到了一片看上去比较安全的地方，零把亚纪放了下来，剧烈地喘息着。
亚纪终于回过神来。震天的巨响时不时就会传来，巨人们的厮杀带来的的冲击甚至传到了这里，但是，作为一个三岁的孩子来说，亚纪的反应可以说镇定得可怕。再一次让零惊讶的是，她似乎认识量产机！
“就是这些家伙！它们伤害了妈妈！”亚纪急切地低声说道，“爸爸给我讲过的！”
零的目光一直没有从那九个可怕的白色巨人身上移开。它们围成了一个圆，把背靠背站着的初号机和二号机围在了中间。敌人的数量实在是太多了，NERV的两机已经开始陷入劣势。她衷心祈祷着碇同学和惣流同学能平安归来，毕竟啊......还有人在等着他们呢。
又是一声意料之外的巨响。有个庞然大物带着横扫千军的势头从两人头上跨过，强大的声浪差点把小亚纪掀翻。
JA无人机，又一位巨人加入了战场。它的出现让量产机群方寸大乱，已被逼入绝境的NERV两机突然就迎来了转机。
“别担心，”零安抚着惊恐的小女孩，“这次它们不能伤害你妈妈了。”
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亚纪并不害怕巨人们狂暴的厮杀，她甚至看得津津有味。但在零的坚持下，她还是不情愿地迈开了步伐，继续踏上了逃亡之路。
零也有自己的考虑。对于EVA那样的存在来说，她们两人所处的位置离战场太近了，战斗的余波随时可能危及这里。必须要躲到离战场足够远的地方才行。
亚纪的体力恢复了不少，现在她正跟在零的背后，在低矮的灌木丛里跋涉。
不知走了多久，终于，当零拨开挡在身前的树枝，眼前的一切豁然开朗。一条横穿过灌木林的公路出现在她的眼前。
零警觉地向两边看了看，在确认安全后，她翻过了公路的护栏。而亚纪则灵巧地从护栏下方爬了过来。
然而，并非只有眼睛看得见的才是危险。也许是震动传感器，也许是红外探测器，不管对方用了什么手段，总之，当零和亚纪意图穿过公路，躲到对面的树林中时，传来了恐怖的喊话声。
“你们两个，不许动！”
从公路的转角处，一辆吉普车开了出来。从车上走下三个全副武装的士兵。
战自很有可能在每条公路上都设置了据点。他们早就做好了伪装，在此等候多时了。
“快跑！”零用自己的身体护住了亚纪，“快点躲起来！”
“零，那你怎么办？”
“快走！”
“嘿！不许动！”一名士兵立刻举枪瞄准了亚纪，然而小女孩的行动终究还是快他一步，小小的身影一下就消失在灌木丛中。
“妈的！Yoshida，你去追那个小的！”走在最前面的一人下达了命令。
“不准你们伤害她！！！”
这是零有生以来第一次用尽全力呐喊，她的喉咙传来刺痛的感觉。
她一点都没有退缩。面对迫近的敌人，她张开双臂挡在了士兵们的必经之路上。
三位士兵被她突然的爆发吓了一跳，立刻就举起了枪。
绫波零并不害怕死亡，一直以来都是这样。
她也理解对方为什么想要杀掉自己。也许，当她露头的那一刻，对方就已经认出了她是EVA的驾驶员。
但是，对方竟然连亚纪都不放过，血腥的战争与残暴的人性，竟然连那圣洁的天使都要吞噬，想到这一点，她第一次体会到了怒火中烧的感觉。愤怒给她带来了前所未有的勇气，让柔弱的少女甚至敢与三位全副武装的士兵为敌。即使是拼上自己的一切，她也绝不会让对方通过这里，至少是在亚纪藏好之前。
零之所以让亚纪快点离开，就是不想让她看到鲜血横飞的场景。那洁白无瑕的灵魂，绝对不能被玷污。
“那个......那个小的应该不是驾驶员吧？”最左边的那位年轻士兵开口了，声音听上去颇为紧张。“我觉得我们没必要......”
“我不管！”为首的那人狂躁地吼了回去，“这个蓝头发的总归是驾驶员了吧？那个小的和她在一起，这已经很可疑了！即使错杀，也绝不能放过一个NERV的罪人！”
“她和NERV根本没有关系！我们只是碰巧......”
“你给我闭嘴！”为首那人的目光转向了她，眼神中满是凶恶。“光是让你活到现在，你就已经够走运了！我们接到的命令是把NERV的人就地格杀！Ishida！”
听到了长官的命令，最右边的士兵点了点头，举起枪瞄准了她。
零闭上了眼睛。终焉即将降临，她却一点都不害怕。
她只是觉得有点遗憾，自己啊......终究还是没能陪亚纪走下去。接下来的日子，亚纪，你一定要照顾好自己。
然而，预想中的枪击却迟迟没有降临。
“你他妈在等什么！为什么不开枪！”为首的人狂怒地吼道。
“不行......”Ishida的双眼紧闭着，终于还是放下了枪。“长官！我认为我们必须再核实一下她的身份，我实在不能对手无寸铁的普通市民开枪！”
“你他妈到底是怎么了？被他妈的慈悲心把脑子糊住了？你知道你的行为可能带来多大危害么？”
“我知道！”
“那就快点开枪！妈的，怎么选了你这么个怂包......”
“长官！”Ishida粗重地喘着气，他的声音完全盖过了上司。“我当然不愿看到世界毁灭，正是因为这样我才接下了这个任务。可是......可是......我也有个像她这么大的女儿！”
然而，他的上司仍然没有丝毫的体谅。“那么，你想被处以叛国罪吗？”
“无所谓！至少我要坚持我的良知！”
“那就滚蛋让老子来！”为首的人憎恶地瞪着Ishida，随后举枪瞄准了零，“呸！怎么摊上你这......”
他的话没能说完。枪响了。
子弹是从背后射入的，在他的胸前开了一个碗大的坑。他直挺挺地倒在了地上，再也没有发出任何声音。
“你疯了！Yoshida！你刚刚杀掉了我们的......！”
Ishida疯狂地扑了上去，然而，紧随其后的是第二声枪响。
站在最左边的那位年轻士兵，早就表现出了过度焦虑的症状。在两位队友的争执发展到白热化时，谁都没有注意到他的手正抖得越来越厉害。
第一次开火是单纯的意外，他的枪口一开始瞄准的也并非他的长官。然而，随着那声枪响，他紧绷着的神经彻底崩溃了。
那一刻，他想的竟然是，如果让Ishida活着回去，他的罪行就必然会暴露。所以，当Ishida疯狂地朝他扑来时，在极度的恐惧中，他再一次扣动了扳机。
最先从震惊中反应过来的，是零。现在正是逃脱的机会，然而......
“站——住——！”
惊惧交加的Yoshida再次举起了枪，黑洞洞的枪口锁定了她。刚才的意外仍然让他脸色煞白，全身发抖，然而这并不妨碍他杀掉这一切的罪魁祸首。
杀了她，她才是噩梦的起源！
他没能第三次扣动扳机。VTOL的呼啸声在背后响起，紧随而来的是三声枪响。
前两发子弹并未命中，而是擦着Yoshida的身体飞了过去，在混凝土路面上溅射出一片火花。但这已经足以让惊恐的士兵哀嚎着扔掉武器，抱头鼠窜。
然后，第三发子弹射穿了他的右侧大腿。血雾在Yoshida的身下炸开，剧痛让他瞬间失去了行动能力。
零不明白，为什么战自的VTOL会向己方的人开火？一连三发子弹都是冲着Yoshida去的，这看上去根本不像是误伤。
在不远处，那台VTOL正在降落，一队荷枪实弹的士兵已经提前跳下飞机，正向这里跑来。如果他们也是敌人，那自己必然逃脱无望。
这时，她看到了一张熟悉的面孔。
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“谢谢您，加持先生。”她郑重地鞠了一躬。
“别别别，这是我该做的。”加持立马扶住了她，对于这种正式的道谢，他似乎显得不太习惯。“说起来，居然在这里见到你，还真是让我惊讶呢。”
“在进攻开始之前，我就逃出来了，因为我判断总部已经不再安全了。”
其实她故意避开了重点，但这显然没能逃过加持的眼睛。他愣了一下，盯着零看了几秒钟。这样的目光让零略感心虚，但她还是决定不做解释。
“呃......零，我指的是另一件事......”加持终究还是问出了这个问题。
“我.......我有着不能站在碇司令那一边的理由。”
也许是听出了难言之隐的意味，加持也不再继续追问了。“没关系的，零，活下来了就好。”他转过头，向那群士兵喊道，“Sakamoto！机上还有空座位吗？”
“如果算上这三个伤员，VTOL的承载力实在是不够......”
加持皱起了眉头，就在这时，他目光落到了远处的一辆吉普车上。
“Sakamoto，接下来的任务，可以交给你指挥吗？”
名为Sakamoto的士兵给了他一个肯定的手势。
“那就好，”他转身面向零，“我们就坐那辆吉普好了。再坚持一下，零，等到战争结束，你想去哪我都会带你去的。”
零无言地点了点头。不过，当加持朝着吉普车走去的时候，她却并没有跟来。
“加持先生，可以麻烦你把车开过来吗？我还有点事要办，但很快就回来。”沿着相反的方向，她走向了一片灌木林。
“呃，当然没问题。不过可否容我一问，”加持向着她的背影问道，“你要去做什么？”
“我要......去接一个人。”
“哈？”
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零走得很急，她很担心亚纪会因为害怕而跑得太远。不过，这担忧很快就被打消了。
小小的身影就躲在一棵树的后面。那棵树甚至比她自己还要纤细。
亚纪的双眼紧闭着，捂着耳朵缩成了一团。几道风干的泪痕还留在她的脸上。零微微弯下腰，摸了摸她的小脑袋。
“危险已经过去了，我们安全了。”她这样告诉小女孩，“亚纪，我们走吧。”
亚纪并没有追问更多的细节。光是看到零再次出现在她的面前，这劫后余生的的重逢就足以令她喜极而泣。
这一路上，她一直紧紧拉着零的手，就像是抓住了不愿失去的宝物。
当胡子拉碴的男人出现在她面前时，亚纪又小小地紧张了一下。
“别担心，亚纪。加持先生是我们的朋友哦。”
而加持，反而显得比亚纪更加慌乱。他万万没想到，零说‘要去接一个人’，结果竟是从树林中领出一个小女孩？
“嗨......”小女孩紧张地向他打了个招呼。
“呃......嗨！”
“这孩子名叫亚纪。我们昨天才相遇。”零解释道，“我正在帮她寻找失散的父母。简单的情况就是这样，加持先生，我们可以出发了吗？”
“呃，当然。快上车吧。”
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“小家伙，可以跟我讲讲你的父母么？”加持一边开车，一边头也不回地问。
“我才不认识你呢！”
“哈，小美女，那是当然。今天可是我们第一次见面。不过嘛......”加持望了一眼后视镜，观察着亚纪的容貌。“总觉得你身上有种熟悉的感觉，尤其是眼睛......”
“我相信，我们很快就会遇到她的父母。”零打断了他的话，“不过现在，加持先生，我们应该专注于眼前的事情。”
也是，虽然跟小姑娘斗斗嘴也挺有趣的，可这里毕竟是战场，如果不专心的话可是会没命的。
“那么，我接下来要去NERV一趟。你们和我一起来吗？”
零原本的计划，是带着亚纪逃出第三新东京市，离NERV越远越好。不过，既然加持先生志在必得地要结束这场战争，她也就不需要继续逃亡了。然而，即使如此，她还是想尽可能让亚纪与NERV保持距离。
“可以麻烦您把我们送回公寓吗？战争还没有结束，带亚纪去那里太危险了。”
“嗯，那也行。”
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越靠近Geofront，加持就开得越慢。不仅如此，他还故意多绕了几个圈子，以避免和战自的遭遇。
所幸这一路上都没遇到什么敌人。EVA的厮杀仍在继续，车上的人随时都能感觉到地面的震动，然而，战自的有生力量却似乎撤得干干净净。
零留心着亚纪的状况，但同时也紧张地关注着巨人们的战争。
虽然战场上的量产机大多受了不轻的伤，有些甚至失去了一条手臂，但零能看出，局势正在恶化。就算是得到了意料之外的援军，但己方还是在逐步落入劣势。
JA突然沉默了，下一秒，它就被拆解成了一堆零件。零下意识地挡住了亚纪的眼，不想让她见证这残酷的瞬间。量产机脸上那狰狞的笑容，简直令人不寒而栗。
不过，她这才发现，整夜逃亡带来的疲倦已经开始显现，亚纪已经昏昏沉沉地睡了过去。不只是她，在危险宣告结束后，就连零也觉得自己的眼睑越来越沉。
就在这时，一声巨响传来，车身也随之剧烈震动。加持竭尽全力才避免了侧翻，但强烈的冲击还是让吉普车熄了火。
零惊恐地睁大了眼睛，这样强烈的冲击......她能想到的可能只剩下一种。
EVA的自爆。
果然，当她再望过去时，二号机已经从战场上消失了。
不是恐惧，不是愤怒，也不是憎恨，看着那个在座位上缩成一团、全身颤抖的小姑娘，零感到受的是深深的悲哀。
“不......不该是这样的啊......”
“零！没时间说这些了，我们得快点离开！”经过数次尝试，加持终于重新打着了火，“抓紧了，孩子们！”
然后，更可怕的景象降临了。
狂暴的咆哮声震耳欲聋，在量产机群之中，紫色的巨人解放了自己全部的力量。橙红色的AT立场在它的身后弯曲，形成了六对巨大的翅膀。
“天啊......”就连加持，也被这景象深深震撼了。
“不要......碇君......”她小声地祈求着，泪水已从脸颊上滑落，“不要这样做......”
“零......发生了什么？”
“碇君......他在呼唤着终焉的降临......加持先生！”零就像是突然反应过来一样，“我们得想办法联系他！我们得让他停下来！”
“我试试！”加持立刻打开了车载广播。他眉头紧锁，调节着频率旋钮，想要找出一个仍然可以用的广播频率。
“快啊......否则就真的晚了......”
“......嗣，冷静！我还活着！”
一个熟悉的声音突然响起。无论是车上还是NERV总部，所有听到这声音的人都呆住了。
在所有人中，最震惊的是小亚纪。这个声音她太熟悉了，这就是她朝思暮想、无论如何都想再见到的那个人！
“这是！这是......！”她指着车载广播，已经激动得连话都说不全了，“这就是我......！”
“没错，亚纪。”零轻轻地点了点头，“就是她。”
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在朗基努斯之枪即将刺入核心的刹那，初号机那染血的双手牢牢握住了它。
这就是零看到的最后景象。或者说，零坚持着看到了这里。
然后，疲倦终于压倒了她，让她短暂地失去了意识。
不过，在视野完全陷入黑暗之前，她终于发自内心地笑了。
战争结束了，大家都安全了。
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零的意识在黑暗中徘徊，然而，她却突然看到了一团烈火。
随之而来的是身体被烧灼的剧痛。那烈火似乎要将她的灵魂燃尽。
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加持背着零，朝她住的公寓走去。亚纪则跟在他的身后。
她的脉搏和呼吸都没有异常，突然的昏厥只是疲倦所致，加持明白现在她最需要的便是休息。
然而，少女的身体却突然缩紧，紧接着发出了痛苦的低吟。
他立刻把零的身体平放到了地上。她已经醒来了，但却只是颤抖着倒吸凉气，一句话都说不出来。
“零！你怎么了！”亚纪已经扑到了她的身边。
“我现在就去找医生......”一边说着，加持站起身来。
然而，零却挣扎着拦住了他。加持再看时，她甚至尽力挤出了一个笑容。
“别担心......我......没事......”她断断续续地说，“是......莉......莉莉丝......她被炸掉了......！”
“这样啊......”加持终于也如释重负地笑了，“看来小律那边也成功了呢。”
**********************************
当零醒来时，眼前是自己房间的天花板。
亚纪趴在在床边睡得正香。即使已经睡着了，她的两只小手仍然握着零的手。她一定在这里守了很久，想到这里，零不由得感到一丝自责。
加持先生已经离开了。也许是去处理NERV的事了。
她轻轻下了床，小心地把亚纪的小身体抱到了床上，为她盖好了被子。
然后，零打量着自己的房间，自己的......家。
这还是她第一次这样做。
家里的乱象已经不堪入目。房间的墙上布满了弹孔，杯子的碎片散落了一地。床，冰箱和桌子这些重物也纷纷移了位，就连门上的铁板也变了形。
战自的士兵抓人不成，便气急败坏地把她的家破坏成这个样子。
好在，即使是经历了这么多磨难，她和亚纪还在，她的家也还在。当初趁着夜色从这里仓皇逃走的两人，终于又好好地回到了这里。
那么，接下来该去找亚纪的爸爸妈妈了。她轻手轻脚地朝着门口走去，但是......
“零，你要去哪？”
亚纪坐在床上，揉着惺忪的睡眼。
“安心睡吧，亚纪。我要去找你的爸爸妈妈。”
“带我一起去嘛，我也想见他们！”
“你要做的就是好好休息。我保证，等你醒来的时候，爸爸妈妈就会出现在你眼前。”
“可是我不想和你分开！我会害怕的！万一坏人来了怎么办？”
零歪着脑袋想了一会，亚纪所说的确实是个问题。就算战争已经结束，城市仍然是一片混乱，未必就不会有‘坏人’找上门来。
“这样吧，亚纪。一旦听到脚步声，你就躲进那边的窗帘里，好吗？”
“好......”亚纪特地拖长了声音，显得很不情愿。“零，再陪我一会嘛。至少等我睡着了你再走......”
零淡淡地笑了一下，坐到了亚纪的床边。她又多待了十几分钟，这才从家里出发。
**********************************
行走在Geofront的断壁残垣中，零仍然在思索着那个不可思议的结论。她实在是疑惑不已，这件事明明根本不可理解，但它却是唯一合理的结论。何况，亚纪已经认出了明日香就是她的妈妈，这更使得那个结论确凿无疑。
既然想不明白，那就简单地相信它是真的吧。这是零一贯的作风。本来，她的心智发展就较之同龄人更加落后，无论是在人际交往还是生活工作中，遇到不能理解的事对零来说简直就是家常便饭。她实在是没能力也没时间把这些事情一一理清。
Geofront的总部也受到了不小的冲击，走廊里的灯管忽明忽灭。零看上去就像是突然从黑暗之中现身，把一名正在执勤的警卫吓了一跳。
“等......是谁......！”他正要举枪的手却忽然停下了。借着昏暗的灯光，警卫看清了少女的脸。“你是......绫波驾驶员？”
她没有在打招呼这种琐事上浪费口舌，而是开门见山地提出了问题。
“请问碇驾驶员和惣流驾驶员在哪里？”
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这一路上，真嗣一直在想，绫波今天看上去似乎和往常不太一样。刚才她拉着明日香急匆匆地就走了，甚至都等不及自己办完出院手续。这可真不像她呢。
当他推开公寓的门的刹那，他终于明白了零为什么会那么着急。
已经来晚了。他错过了一切。
他呆站在原地动弹不得，有那么一瞬间甚至他觉得自己身在梦中。
明日香正和亚纪紧紧相拥。寂静的房间里，只有低低的啜泣声在回响。
亚纪......他日思夜想的，亲爱的女儿......
“妈妈，你受伤了。”亚纪从妈妈怀中抬起头来，已经注意到了明日香肩上的绷带。
“别担心，亚纪。一点都不痛的。”明日香撒了个谎。光是抱着亚纪，她的肩部就已经疼痛难忍，然而无与伦比的幸福感却压倒了一切苦痛。
“你和爸爸去哪里了......我一直都在找你们！还有，你的头发为什么变得这么长......”
“说来话长啊，”明日香半哭半笑，摸了摸女儿的头，“妈妈很快就去剪掉，好不好？”
“不要！妈妈现在这样很漂亮！”亚纪用力摇着脑袋。“妈妈，你很伤心吗？”
“才不呢，一点都不伤心。”
“那你为什么要哭......？”
明日香擦干眼泪，轻轻捧起女儿的脸。“悲伤的时候就哭，喜悦的时候就笑。但是，如果你感到前所未有的喜悦，那就一边哭，一边笑吧。”
亚纪并没有一下子理解这种矛盾的情感表达，但还是点了点头。
“亚纪......”他的声音小得自己都听不见。
“爸爸？爸爸！”
下一秒，小亚纪像一阵风一样冲了过来，扑进了他的怀里。
小小的身体紧紧贴在他的身上，像个小火炉一样散发着无穷的能量。他从未忘记这种感觉。
“爸爸，你看上去也变了好多。”亚纪咯咯地笑着，“好滑稽！”
“亚纪却一点都没变呢，你还是爸爸记忆中的那个小天使。”
明日香略带嫌弃地看了他一眼。都多少年了，他表达情感的措辞还是那么土。
“亚纪，你是怎么来到这里的？”他终于问出了那个埋藏在心底的问题。
亚纪最喜欢就是在爸爸妈妈面前表现自己了，现在正是个绝佳的机会。“我也不太清楚！总之，我一觉醒来，你和妈妈都不见了！纪子也是，我的画也是，全都消失了！屋子里只剩下一个很可怕的老阿姨！她说自己叫山寺什么的，但我并没有听完，我用最快的速度从老阿姨那逃走了！然后我走啊走啊，一路上遇到了好多可怕的人。不过，在我最害怕的时候，我遇到了零！
“她带我买了新的蜡笔，带着我一起画画。你看，墙上贴的这些就是我和零一起画的！好看吧！”
“真是太漂亮了！”真嗣发自内心地称赞着，在女儿的侧颊上大大地亲了一口。
“后来，我和零一起回了趟家。那个阿姨还在那里！不过有零陪着，我也就不那么害怕了。然后我发现，那个阿姨其实也挺善良的，她还给我拿了很多饼干！但是......但是......你和妈妈还是不在。所以零就带我回来了。哦对了！回来的路上她还带我吃了拉面，有很多肉的那种！”
“真的？”他显出很惊讶的样子。
“那是当然！后来我们就回到了这里，那时候零的家看上去特别悲伤！我觉得我一定要让它快乐起来，所以就和零一起画了这么多画。零画画可厉害了，最中间的那一张就是她画的！
“然后，到了半夜，我突然看到零起床要走。我以为她要抛下我了，于是就拦住了她，可是她却说，让我也赶快穿上衣服，我们要快点离开了！
“我们先是坐上了......嗯，什么来着......电车！但是没走多远，电车就被坏人给拦下来了，零拉着我跳下了电车，在树林里走了很久很久，好不容易才躲开了坏人。我的脚走得可疼了！零还劝我要穿鞋来着，但我就是不喜欢鞋嘛！
“后来我实在太累了，一定得休息一下才行。就在这时候，我看见了一群魔法铠甲在战斗！就和爸爸说的一样，红色的，紫色的，还有九只白色的！但是那台蓝色的却一直没来......不过，倒是出现了一个爸爸从来没有提起过的白色家伙！
“我正看得起兴，零就不让我看了。她说那里太危险，我们必须逃到更远的地方去。然后我们走啊走啊，终于看见一条大马路！但是大马路上却有一群很坏很坏的人躲着，我们一出来就被他们抓到了！零让我赶快跑，她自己却留了下来，害得我担心死了！我......我也不想扔下零......但我那时候太害怕了！无论是零还是那些坏人，都冲我喊得很大声......
“我一直躲在一棵树后面哭，然后听到了几声特别恐怖的巨响！那时候我好害怕自己再也见不到零了！不过后来，她却突然出现在我面前，告诉我已经没事了，那一刻我真是太开心了！
“零带我走出树林，有个留着胡子的大个子家伙正在等着我们。零说他是加持先生，是我们的朋友，让我不用害怕。虽然看上去很吓人，但加持先生也的确是个好人，他开车把我们送回了这里，一路上带着我们躲开了好多坏人呢！
“回来以后我就迷迷糊糊地睡过去了。后来零又要离开，她说她要去找你们，让我好好休息。她还告诉我，如果听到脚步声就躲进那边的窗帘里。自从她走了以后我就开始担心，她会不会又遇上什么危险。我越想越害怕，然后就再也睡不着了。直到零带着妈妈进来的时候，我还躲在窗帘里呢......！”
“我的......天......”真嗣听得瞠目结舌，他不敢相信在这短短的二十四小时中，绫波和他的女儿竟然经历了这般凶险。
万幸她们都好好的回来了！
而明日香的震惊程度也毫不下于他。过了良久，她才一字一顿地说出了一句，“这可真是......惊险的一天啊......”
亚纪骄傲地挺起了胸。“那当然！我和零一起，经历了很多刺激的事情！”
“绫波......？”听到他的声音，那个站在房间一角、一直默不作声的少女，抬起头对他笑了笑。
“谢谢你啊，零。”明日香真诚地握住了她的手。
“其实......”
零的话没能说完。明日香一把将比她还纤弱的少女拉了过来，给了零一个大大的拥抱。“真的，真的太感谢你了！”
这突如其来的拥抱让零愣有些意外。不过随后，她那举在空中，不知所措的纤细手臂，也慢慢环绕过明日香的身体，回以一个轻轻的拥抱。
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这种感觉就像是时间回溯了一样。走过了这么多磨难，一家人终于重新团聚在一起。
一家三口手拉着手，行走在破败的街道上。大战之后的第三新东京市显得格外萧索，但两位十四岁的少年少女却从未笑得如此幸福。
“这才多长时间呀，亚纪又比以前重了好多呢。”
“笨蛋，亚纪的体重才没变呢。是你自己变瘦弱了才对。”
“是呀，毕竟好久没有干农活了嘛。”
亚纪趴在爸爸的背上，睡的正香。而变回十四岁少年的真嗣却显得略有些吃力，身体时不时就会晃悠一下，像是要摔倒一样。
“你啊，回去好好健身吧。”明日香嫌弃地白了他一眼。不过，在看到亚纪旳睡脸时，她的表情立马变得缓和下来。
“她回来了，真嗣。我好幸福，她真的回来了。”
“而且对她来说，这场危险的旅程仅仅持续了一天。”真嗣轻轻摇了摇头，他的视线飘向了远方。“为什么亚纪没有和我们一起回来呢？薰曾经说过，‘有一天，你一定会找回自己的幸福’，现在我终于明白他的意思了。我们终于创造了一个亚纪能幸福地生活下去的世界，所以她回来了......”
“真嗣，我并不信那些。”一边登上长长的楼梯，明日香狡黠地笑了一下。“只要我的女儿回来，其他的都不重要。”
是啊，其实真嗣也是这么想的，虽然这种想法对大家不太负责任。无论是在那个残破的世界还是这个新世界里，只要明日香和亚纪平安无事，无论什么磨难他都能甘之如饴。
他推开了公寓的门，落满灰尘的合页发出了轻轻的‘咯吱’声。安睡中的亚纪砸吧着嘴，发出了一声低低的梦呓。
“我们回来了！”
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零突然感受到了一种异样的情绪。
房间里明明什么都没少，那些被破坏的痕迹她也不是很在意。可是，她为什么觉得房间里空空荡荡的，就好似缺了点什么？
在过去十几年的人生中，她一直都是这样孤身一人，住在这简陋的小房间里，却也从未有过这样的感觉。
好安静......实在是太安静了......
她又回想起亚纪和父母重逢时的场景。那时候一家三口热泪盈眶地抱在一起，她虽只是站在一边远远地看着，却也不禁露出了微笑。
明日香给了她一个真诚的拥抱，但其实零并不认为自己配得上他们如此感激。对她来说，从遇到亚纪开始，她所经历的一切不过都是一个又一个的巧合。
现在一家三口已经离开了。最后，这里又只剩下她一人。
温暖明媚的阳光从窗户射入，但她却还是感受到了一丝寒意。
不过啊，自己还活着，大家还活着，这才是最重要的。碇君和惣流同学曾教会了她生命的意义，今后，她要真正地用一生去体悟幸福与苦难的真谛。
就在这时，藏在窗帘下面的什么东西吸引了她的注意。她拉开窗帘，将那东西拾起，发现那是亚纪刚刚画好的一张新作品。
这是亚纪留给她的礼物。亚纪说过，自己离开之后她就再也睡不着了。也许，在醒着的那段时间里，她一直在忙着为自己准备这份礼物。
那是一张新的全家福。除了红色的头发的妈妈，深棕色头发的爸爸，还有抱着玩偶的小女孩之外，还加上了一个有着蓝色头发、灿烂笑容的小人。在小人的旁边画着一个箭头，箭头的末端写着，‘我的朋友’。
这还是零第一次，认真地憧憬着自己的未来。
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走进自己的公寓，美里累得几乎要虚脱了。在肾上腺素的刺激下，她勉强撑过了这场残酷的战争。如今一切都已尘埃落定，她终于可以好好休息一下了。
她畅快地踢掉了鞋，带着一声‘呜呼’就朝着自己的卧室冲了过去。现在她只想一头扎进软绵绵的床上，睡到天昏地暗。
然后......她就撞上了一个人。
“真嗣！”她略显尴尬地惊叫起来，“原来你已经回来了啊......”
“美里小姐......欢迎回家。不过现在还是......”
“美里！你太吵了啦！”明日香标志性的尖锐嗓音随之响起，“安静一点行不行......”
而她的监护人并没有听进去。美里豪放地将两个孩子一把拉进了自己的怀抱。“再次见到你们真是太好了！你们俩，到底去哪了？我还去医院接你们来着，结果前台说你们早就走了！”
“天，怪不得你这么晚才回来。”明日香一脸嫌弃，不过随之狡猾地笑了一下。“美里，你要是答应我能保持安静，我就讲给你听。”
“安静？为什......”
在真嗣和明日香做出回答之前，一个小小的声音已经揭开了真相。
“妈妈......？”
真嗣房间的门打开了，一个抱着布娃娃的小女孩正站在那里，疲倦地揉着眼睛。
明日香一下就挣脱了美里的怀抱。“嘿宝贝，我们是不是吵到你了？”
美里的嘴巴大张着，久久不能合拢。自己的家里为什么会多出一个小女孩？不对，从明日香的表现来看，难道这位就是......？
“抱歉打扰你睡觉了哈。睡得还好吗？”她紧张地冲小女孩笑了笑。
“嗯......”小女孩反倒看上去比她还紧张。
“真嗣，难不成这就是你们的......？”
“没错哦。”真嗣笑着对她点了点头。
“咳咳，葛城一尉，”明日香清了清嗓子，摆出了极为郑重的站姿，“请允许我向你介绍：碇真嗣和惣流·明日香·蓝格雷的女儿，碇亚纪！”
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陌生的天花板。
后来又发生了什么？自己为什么会在这里？
慢慢地，他的思绪终于跟上了眼前的现实。现在，他全身动弹不得，甚至连话也讲不出。他的整条右臂都失去了知觉，就像是完全不存在一样。
可是自己还活着。
但自己为什么还活着？
这难道就是自己的报应么？
让自己......注定无法见到她？
他听到了开门的声音，有人走进了他所在的病房。
“你真的要这样做吗？”
这个声音很熟悉。是那个少女的声音。
“嗯，不会花太久的。”这个声音，是他的儿子。“反正美里那边也暂时不需要搭手。”
“这个人是谁呀？”
这是个稚嫩的童声，他从来没有听到过。
“他是我的爸爸，”真嗣说，“你的爷爷。”
爷爷？已经过了这么久了吗？
“他在睡觉吗？可是现在还没到睡觉时间呀。”
“嗯......爷爷是在睡觉。也许他永远都不会醒来了。”
“为什么呢？爷爷生病了吗？”
“爷爷他......受了很重的伤。”
他的眼前突然出现了一个小女孩的脸。她的眼神里充满了好奇。
“爷爷为什么睁着眼睛睡觉呀？”小女孩疑惑地问。
随后真嗣也出现在他的视野里。真是奇怪，他看上去和以前并没有太大差别，但却已经有了女儿。
“亚纪，这不是普通的‘睡觉’哦......爷爷也许会睡一辈子的。”
亚纪？这个名字......？这就是亚纪吗？原来......？
“可是爷爷看上去好难过呀。爸爸，我们把爷爷叫醒好不好？”
真嗣微微一笑，摸了摸女儿的头。“爸爸说过了，爷爷不会再醒来了。医生们都是这么说的。”
“永远都不会了吗......”亚纪的声音很是失落，“听上去太悲伤了。他们就这么确定嘛......？”
“恐怕是的。”
“嘿，亚纪，和妈妈先走吧，”又是那个少女的声音，“别在这里打扰爸爸了。让他把想说的话说完。”
“可是，我们去哪？”
“当然是美里阿姨那边咯。”
“嗯！”亚纪最后望了他一眼，“再见，爷爷！我要先走啦！”
这到底是怎么回事？他为什么会感受到一阵难以言说的温馨？在他的心里，所有的温暖，所有的幸福，明明早就已经消失得干干净净才对......自从，失去她以后......
随后，传来了金属与地面摩擦的声音。听上去像是真嗣拉过一把椅子，坐了下来。
“很奇怪吧，”真嗣开口了，“她明明从来没有见过你，却还是对你那么关心。我想，这是你永远也理解不了的情感，你从来不会无条件地去爱一个人，就算对亲生儿子也是这样。如果......如果她知道了你曾经的所作所为，你觉得她会怎么想？”
我并不是不会无条件地去爱别人，真嗣。抱歉了，我只是没有无条件地去爱你。
“亚纪她......一直都是这样。”听上去，真嗣似乎是在笑，他现在一定很自豪吧。“我从来没有见过她不喜欢某个人的样子。明明在那样孤独的世界里长大，她却比你要善良得多呢。在上幼儿园后的第一周内，她交到的朋友比我这小半生交到的还多。
“你也许想知道自己为什么还活着。说实话，不只是你，所有人都想知道。医生不厌其烦地给我解释了半天，但我还是没听懂。就算学了那么多年的医学知识，可我到底还是对神经学知之甚少。不过，唯一可以确定的是，你的枪当时瞄偏了。不管是因为爆炸的震动还是别的什么原因，总之那发子弹并没有致命。
“你能活下来，还得感谢一个人，赤木博士。是她把你从地下背上来的。一开始，她说连自己都不清楚为何会这样做，后来却又改了口，说‘让你以这种状态活下去才是最大的惩罚’。赤木博士她......我实在不知道该说什么好。顺带一提，她来探望你的次数是最多的。”
赤木律子？那个女人......？
“说到探望，其实，我今天并不是专程来看望你的。哈，虽然这并不代表我以前没来过。我今天之所以会来，是为了探望美里小姐。嗯......亚纪很快就要有新的伙伴了。
“当初战争一结束，加持先生就迫不及待地向美里小姐求婚了。大家都没料到，原来他才是对这事最心急的一个，哈哈......不过美里小姐一开始并没有答应，而是足足吊了他几个月。我想，她大概在惩罚加持先生玩失踪吓唬人吧。
“我和明日香的结婚证也很快就要下来了。考虑到我俩的情况比较特殊，审核的流程原本会很久，不过，加持先生帮了我们不少忙。这样一来，我和明日香的婚礼也很快就要举行了。我当然很想说出‘希望你到时候也能在场’这样的话，但我想你多半是做不到的。
“我猜，你也想了解一下绫波现在是什么情况。遗憾的是，自从你入院以来，她一次都没有来过。你真应该亲眼看看她，现在的她和以前完全不一样了。你应该猜不到她在绘画方面有着惊人的天赋吧？我想你是不会关心这些事的。她画得真的特别棒！有一次去她家的时候我甚至看到一家画廊送来的邀请信，但当我问起的时候，她却总是神神秘秘地不肯说，只是笑着告诉我，‘以后你就知道了’。
“亚纪和她成了无话不谈的好朋友。真是奇怪，明明年龄相差了那么多，两个人的关系却是出奇得好。绫波她......其实是个很可爱的人呢。上周，我们一家还和她一起去了游乐场。和亚纪一起坐摩天轮的时候，她简直笑得合不拢嘴。还是第一次看到她这样呢。”
他笑了起来，但声音很快又变得严肃。“有人建议我们，应该换个新的身份生活下去。毕竟，SEELE的残党仍未完全肃清，也许还有些其他的狂热宗教团体正在蠢蠢欲动。这次战争让NERV的大家成了名人，但也大大增加了我们被盯上的概率。考虑到安全问题，尤其是那孩子的安全问题，我认为这种想法还是有道理的。不过，这也并不代表我打算这么做。
“当然了，最大的反对者是明日香。也正因为她的坚决反对，我才会彻底放下了这个想法。毕竟，舍弃自己的名字就意味着忘却自己的过去，至少我和明日香是这么认为的。我们，还有亚纪，并不是生活在两个世界的人，没有必要因为开始了新的生活就否定掉自己的过去。无论外部的环境怎么变化，我们自始至终都是我们。另外，在NERV的领导下，一个全新的第三新东京市正在重建，如果SEELE或者什么组织真的敢进犯，就让他们试试吧。
“基路议长已经确认死亡了。尸检结果表明他是死于突发的心脏病，毕竟，就算再怎么先进的机械也不可能补偿过度衰老的肉体。至于SEELE的其他人，就算还没有被捕也已经被全球通缉了。毕竟，据加持先生所说，他‘忘了’解除自己设置在网络上的程序，结果导致SEELE的图谋大白于天下。有一个SEELE成员立刻就自杀了，另外还有几个自杀未遂，被警察拦下来了。现在全球警方和谍报部门正在通力合作，争取早日将SEELE的残党全部肃清。在这种情况下，我想SEELE也搞不出什么大动作了。
“另外，有一对夫妇我应该从没跟你提过。山寺夫妇，我们在户外登山的时候偶然结识了他们，此后就成为了关系很好的......嗯......朋友？总之，他们就要搬去和第二东京的儿子一起生活了，原本的房子也就腾给了我们。亚纪特别喜欢那间房子，毕竟在之前的那个世界里，那里就是我们的家。
“关于房子的价钱，山寺夫妇的要价已经低得不能再低，我和明日香应该很快就可以凑够。思来想去，我还是认为这是必要的开销，毕竟我们不能让亚纪也挤在那么小的公寓里生活，再说，加持先生和美里小姐也需要一点私人空间嘛。
“我的那些朋友们，也开始了新的生活。冬二已经带着妹妹搬到班长洞木光所在的城市了，他也转入了洞木所在的学校。毕竟，他的父母早就不在了，第三新东京市也没什么值得他留恋的。嘛，虽然作为NERV的前EVA驾驶员，他肯定或多或少会受到一些监视，不管洞木似乎对此毫不在意。前不久冬二还给我来信，说他要和洞木一起去旅游来着。哈，看来两人的情侣关系再也不用遮遮掩掩了嘛。
“至于另一位朋友相田剑介，他已经彻底放下了成为EVA驾驶员的念头，毕竟世界上已经没有EVA了呀。现在他把精力全部放到了学业上，不得不说，这家伙的智商可真是高呢，也许比明日香也差不了多少............他已经被甲府的山梨大学正式录取了哦。
“总之，那些曾经被NERV挑选出来，作为适格者候补的的少年少女们，如今也纷纷卸下了枷锁，走向了自己崭新的人生。”
真嗣的声音中断了很久。他深深吸了一口气，然后才继续说了下去。
“爸爸，你知道吗，有些话我以前一直没机会对你说。虽然不知道你能不能听得到，但我还是觉得应该告诉你。我觉得......我也或多或少开始理解你了。当我意识到自己失去了一切的时候，我也差点失去控制，走上了你的老路。当然，虽然整个过程只持续了短短几十秒，随后我就听到了她的声音，但是......这件事还是让我后怕不已。如今我终于意识到，当你真的决定向世界复仇的时候，你才真真正正地失掉了一切。这个世界的确很污浊，但人类的存在本身并不是罪孽。总有些纯洁无瑕的灵魂会自污浊之中诞生，这便是人类的希望。爸爸，我希望你也能明白这一点。”
想必，这就是他的结语了。病房的门也在这时打开，红发少女的声音又一次响起，“嘿，说完了吗？美里的产检已经做完了哦。”
然后，传来了慢慢从椅子上站起的声音。
“嗯，说完了......嘿宝贝，美里阿姨那边好玩吗？”
“那边有好多玩偶，可是妈妈却不让我玩！”
“那......！”第二适格者听上去似乎气坏了，“那些东西哪里是玩偶！都是些胚胎模型什么的，哪敢让你玩？”
“哼！”
接下来，他听到了小女孩赌气跑开的声音。少年少女却并没有去追，而是在窃窃私语着什么。
“那么，他怎么样了？”
“他的情况我也......”
源渡实在是跟不上了。他的意识已经开始模糊，眼前的景象也开始变得越来越暗淡。他是一个大脑受创的病人，本应长久地陷入植物人状态才对，能保持如此长时间的清醒，实属罕见。
这就是......家庭......吗？还真是幸福呢。
在意识的深处，源渡笑了。曾几何时，他也是个追逐着幸福的年轻人，憧憬着和唯在一起的美好未来。然而，随着唯的消失，他的世界也彻底地崩塌了。心中的那块空缺，永远不会有第二个人能填满。
现在，真嗣已经成长为独当一面的男人，他比自己更懂得如何爱与被爱。
真嗣，他的儿子，一定能得到那份他渴望了一辈子的幸福。
这还是此生第一次，源渡以一个父亲的身份为自己的儿子感到骄傲。在意识完全陷入黑暗之前，他真诚地向这个新生的世界致以祝福。
（全文完。）
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作者的话：还没看够吗？肾上腺素还在飙升吗？我知道我知道，你们也许会觉得这是个俗套的皆大欢喜结局，所有人都团结在了一起，坏人得到了惩罚但也改过自新，大家都很幸福......没办法，我就是喜欢这样的结局。再说之前我也提醒过你们了:P
这一章真的必要吗？作为作者，我当然会说很必要。也许在有些人眼里，它不过就是一章长得离谱的尾声（尽管确实交代了很多之前没写过的内容）。但毕竟，亚纪来到这个世界的过渡过程还是需要介绍一下的，否则这种转变也未免太过突兀。另外，我也希望能赋予绫波丽更多的戏份，而不只是‘第16使徒’那一章所描写的那些。
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译者的后记：从翻开The 2nd try这篇小说，到敲下译文的最后一个字，这一天，beiming等了将近半年。
过去的这个学期，也恰巧是beiming最为忙碌的一个学期，但现在回忆起来，却也不能不说这是一段值得纪念的经历。毕竟，beiming自己也很享受那段点灯熬油、咬文嚼字的时光，在繁忙的课业生活之外，这便是beiming为数不多的爱好与消遣。
身为译者，beiming还是要再一次对读者与原作者道歉：这篇文章终究不是一篇完全忠于原文的译文，另外，文中偶尔出现的拼写错误，beiming仍然没能完全扫清。
The 2nd try译文的长度大约为30万字，恰好与Evangelion SR的长度相仿。翻译此文的动力，亦恰好来自于beiming对OriginalX先生的景仰。他是个真正的EVA迷，将短暂的生命不分昼夜地倾注在EVA上，在还没有大数据的那个年代，将碎片拼接好传承给后人。
对于EVA研究站及EVA研究站论坛（以及其他国内、国外的相关网络论坛）的其他前辈们（恕beiming实难一一列举），beiming同样在此表示感谢。
那么，作为文章的译者，beiming的任务就到此结束。
beiming相信，等遇到了下一篇值得翻译的佳作，beiming还会与各位再见的。
附在最后的，是一些勘误，今后，beiming也会继续检查，陆续更新勘误的内容。目前已经发现的严重错误有：第七章 ‘此刻她指向闭上眼睛 ’ 应改为 ‘ 此刻她只想闭上眼睛 ’ ；第七章 ‘ 在基督的惊恐中 ’ ，应改为 ‘ 在极度的惊恐中 ’ 。对于这些拼写错误，烦请读者在阅读时自行更正，因自己的失误为各位带来不便，beiming深表歉意。
谢谢。
