美里大步走在通往发令所的路上。虽说这次并非使徒来袭，但她好歹也是NERV的第三把交椅，总不能对外宣称自己“不知道NERV正受到来自外部的攻击一事”吧。尽管自己还有一箩筐的问题要问澪，现在也只好先暂时断了这一念头了。
“赤木 直子得到了新的身体，并一直活着”、“丽是被制造出来的存在，是无法称之为‘人类’的存在”、“对此真嗣和玛雅都早已知晓”……
到头来，真正一无所知的人，居然是自己。
脑海里不禁浮现起了玛雅曾几何时冲自己叫喊的一句话。“作战部长”不过是个有名无实的摆设——现在想想，或许确实如此也未可知。
通过无线通话机，自己从日向那里获得了大致的情报。在律子不在，玛雅也无法工作的现今，外界发动了针对MAGI的攻击，要应付起来似乎不那么容易的样子。不过，既然有澪在，也就没有必要担心了。所以元度才会彻底对律子不闻不问的吧。
乘上升降平台，就这样向着发令所而去。青叶和日向，以及其他操作员们纷纷望向自己。目光中似乎都掺杂着怯意。他们也是一直被蒙在鼓里，就这样单纯地被利用了而已。
自己身后不远处的司令席上坐着碇 元度，对他而言，自己和这些职员们不过是棋子而已吧。不过现在，自己还必须暂时服从他才行。因为自己所拥有的力量，正是这个即便只是“摆设”，也被冠以了“这个组织的作战部长”之名的，职位。
如果自己的职权被剥夺了，就基本不剩什么抵抗的手段了。除了怀里的一把手枪以外。
元度和冬月并不是军人。在这个发令所里，他们身边也都没有保镖，凭借自己的枪法，很轻松地就能够射杀他们了吧。即使现在立刻动手，也不会有失手的可能。
但是，即使现在自己这么做了，也没有什么意义。人类补完计划的真正目的，是引发第三次冲击。现在，那个正在夺取MAGI的组织已经开始行动了，不把该组织本身击溃，是无法真正阻止补完计划的。
如果一会儿元度会和该阻止合流的话，或许自己将有机可趁。即便自己的行为在他们看来，不过是螳臂挡车般自不量力，也在所不惜了。(1)
（1：根据加持留下的情报，美里虽然大致掌握了“人类补完计划”的本质，但她也只清楚该计划最初是元度和SEELE的老人们共同提出的，对于元度个人的计划以及他和SEELE反目一事，美里是不可能知道的，因此她依然以为元度和SEELE还是一伙的。实际上，元度的“人类补完计划”和SEELE的“人类补完计划”是两个彼此不同，甚至可以说对立的存在。美里所掌握的“人类补完计划”，是SEELE的计划，而非元度的计划。真正清楚元度的计划内容的人，只有元度和冬月两人而已。）
“现状如何？”
“MAGI·Balthasar和MAGI·Melchior仍在继续遭到压制，情况十分不妙呢。”
“MAGI·Casper呢？”
“现在暂时还平安无事。过去遭受使徒侵袭的时候，情况也是如此，所幸其在构造上位于MAGI系统的最深处，因而没什么大碍的样子。不过话虽如此……”（译者注：从MAGI的三个部分里，我们也可以看出，赤木直子——她首先是一个女人，之后才可能是一个科学家、一个母亲，MAGI的构造恰恰反映了这一真理）
“……被占领也是时间问题吧。对此没有防卫手段了吗？玛雅呢？”
她这会儿并不在这里。不过，自己也没有对她抱以什么希望。薰才死去没几天，她像个没了魂的人儿似的，一直没能恢复过来，也没有回过家。虽说她现在应该在本部设施里，不过自己也已经没有去找她的意思了。
“总之，虽然现在技术部全体出动，正在试图进行防御……但律子小姐和小玛雅都不在，就现在这样完全靠不住呢。”
“是吗……”
不过还有身为MAGI之源的澪在，她现在肯定正在计算着反将一军的时机吧。真正的战斗，在那之后才刚刚开始。
“你想带我去哪里？”
姑且会研究室里换了一身白衣的律子和身着制服的加持并排走着。这一光景，在距今一段日子以前还经常出现在这里的。
然而，如今这两人都已经是不可以身处此处的存在了。虽说这会儿似乎还没被别人注意到，但万一被保安部或监察部发现，也许事情将会变得十分麻烦。
“嗯，去最终大垂直沟。”
“……在想些什么呢，中途会被抓住的。”
“不会有事的啦，现在可是处于第二类警戒态势之下，事到如今，没有人会把目光放在本部内部的吧？”
加持用轻松的语气回答道。律子姑且不论，他自己可是“发现即射杀”的“通缉犯”，居然还能说得如此从容不迫，律子已经无法理解他的思考模式了。
然而，正如加持所言，中途虽说与好几个职员擦身而过，对方也没有任何大惊小怪的举动。就这样，两人来到了电梯大厅。
对于甚至向女职员挥手打招呼的加持，律子强忍着想一头栽倒在地的冲动，跟随在他身后。
电梯的门被打开。从中出现的，是一个律子十分熟悉的身影。
“前辈！？”
在对玛雅那响彻四周的声音感到少许困惑的同时，律子向身旁望了望，加持已经灵敏地躲进了阴影里。再怎么说，如果被玛雅发现的话，还是会很不妙的吧。
不知所措地在脑海里找寻着话语。很久不见的玛雅，现在看上去却显得有些憔悴。
“你在做什么呢？玛雅。”
“不是‘你在做什么’吧？您到底……您到底跑到哪里去了啊，那么长时间都……”
眼看着那双眼镜湿润了起来，玛雅已经说不下去，一把抱住了律子。律子反射性地回抱了她。
“对不起，让你担心了。……不过，你为什么也会在这里？不是处于警戒状态了吗？”
抚摸着呜咽不止的，玛雅的后背，律子像是在哄她一般说道。在来这里的路上，自己从加持那里大致了解了最近发生的事情。因此对于眼前的玛雅，自己也不忍心弃之不顾。
“……对不起。”
“倒也没什么……不过擅离职守可是会得罪别人的哦，快点回去吧。”
说完，律子慢慢地放开玛雅的身体。她的脸上依然满是泪水，似乎有些怀疑自己似地抬起了头。
“前辈不去吗？”
“……我一会儿会去的，现在得先去处理一些事情。”
“如果我能够帮上忙的话……”
“不用的啦，你不也有自己的任务吗？”
对于律子的话，玛雅低下了头。
“玛雅？”
“…………我已经没有什么任务了。小丽已经不在了，薰君也被杀了……”
“但是……”
“或许确实还留有工作要做的吧。但是，我现在很迷茫。自己是为了什么才待在这里的呢，NERV接下来打算做些什么呢？”
“玛雅……”
“我之所以还待在NERV，是因为这里充满与那些孩子们的回忆，仅此而已。还有就是，想和前辈再见一面……所以，已经够了。”
玛雅露出有些寂寞的微笑，慢慢地说道。那副样子怎么看也太过于可怜了，律子不由得上前抱紧了她。
“对不起，玛雅……”
“前辈……”
“让一无所知的你，背负了这么多痛苦的回忆呢。而且，现在我也连陪在你身旁都做不到。请你原谅我。”
“怎么这样……这不是前辈的错。至于薰君的事情，那是我自己选择的结果。我对此没有后悔过。”
坚强的话语。律子的双手加大了力气。对于即使身处此地，也无法予以保护的玛雅，既充满了爱怜，也怀着深深的歉意。
把原本不过是个普通技术人员的她卷进来的人，正是律子自己。明明很清楚她因为战斗而受尽了伤痛，自己却也一直忙于自身的事情，从没有好好安慰过她一次。
要说自己“与此无关”，是不可能的吧。
“……对不起啊。”
“没关系的。……所以，我会帮忙的。不是为了NERV，如果是为了前辈的话，我会努力的。”
紧抱住她的双手松弛下来，律子望向玛雅的脸。那副梨花带雨的表情，看上去也稍稍多了几分精神的样子。不过，让她看见潜伏在暗地里的加持的话，到底还是不太合适吧。她至今也还应该把他当作是一个“背叛者”的。
“……虽然很感谢你的好意……”
“不行吗？”
玛雅用不安的眼神望着自己。就算对她说“快给我到发令所去”之类的，恐怕也不会有效果吧。只能想办法蒙混过去了。
“……我明白了啦。那，可以请你帮我一个忙吗？”
